Kisah Inspiratif Adebayo Akinfenwa: Pesepak Bola Berbobot 102 Kilogram

Jurgen Klopp yang mengetahui keinginan tersebut lantas mengabulkan 'request' tersebut. Manajer Liverpool itu kemudian mengirimkan sebuah video langsung ke WhatsApp Adebayo Akinfenwa.

Are u crazyyyyyyy the man, the myth, the legend sent me a Watsapp. Today can’t get any better. Thank you Klopp #YNWA #Beast20 #BeastMode we did it #champHereWeCome 💪🏿🙏🏿💙 pic.twitter.com/9RgiKZkYt2

— daRealAAkinfenwa (@daRealAkinfenwa) July 13, 2020

"Halo pria bes

"Saya menyaksikan pertandingan, tapi tidak melihat wawancara setelah pertandingan. Hendo atau seorang pemain saya mengatakan bahwa Anda menginginkan video ini. Kenapa bilang begitu? Jika Anda bisa menghubungi saya di Whatsapp, ini dia!"

"Selamat. Setidaknya Anda pernah menjadi seorang pemain di Championship dalam seumur hidup Anda dan sekarang akhirnya Anda ada di sana. Bagus sekali. Hebat. Kemenangan besar. Bahkan dalam kondisi yang tidak biasa ini, saya berharap Anda merayakannya dengan benar," tegas Jurgen Klopp kepada Adebayo Akinfenwa.

Video

Adebayo Akinfenwa mengawali kariernya bersama akademi Watford. Namun, pada usia belia, tepatnya 18 tahun, ia hijrah ke Lithuania dan bergabung dengan klub FK Atlantas.

Bertubuh bongsor dan berkulit hitam, Adebayo Akinfenwa sering mendapatkan perilaku rasialisme dari penonton, bahkan dari pendukung FK Atlantas.

Alih-alih kapok dan kembali ke Inggris, Akinfenwa memilih bertahan dan bertekad membuktikan kepada orang-orang di Lithuania. Kakaknya sempat menanyakan apakah ia yakin atau tidak. Tapi akhirnya, Akinfenwa berhasil merebut hati suporter di sana.

Pada satu final Piala Lithuania, Akinfenwa menjadi bintang kemenangan karena mencetak satu-satunya gol ke gawang lawan. Ia langsung menjadi pemain idola suporter dan mulai menemukan kenyamanan.

Uang dari hasil kerja kerasnya dibuatkannya usaha toko sportswear Adidas. Orang-orang Lithuania yang tahu bahwa toko tersebut milik Akinfenwa, justru datang dari segala penjuru untuk membeli.

Pada 2015, Akinfenwa yang membela Wimbledon bertemu Liverpool, tim pujaannya, pada babak ketiga Piala FA. Dua tahun sebelumnya, ia sempat berujar ingin menghadapi tim dari Premier League, utamanya berhadapan dengan Nemanja Vidic atau Sol Campbell, dua pemain yang ia suka.

Tuhan mengabulkan mimpinya itu. Meski bukan bertemu Vidic atau Campbell, Akinfenwa langsung dipertemukan dengan Liverpool. Hebatnya, ia mencetak gol ke gawang lawan yang kala itu dijaga oleh Simon Mignolet.

Sayang, Wimbledon kalah 1-2. Namun demikian, tak satupun pemain maupun suporter Wimbledon terlihat sedih. Sebaliknya, mereka puas dengan apa yang ditampilkan pada laga tersebut.

Kebahagiaan Akinfenwa bertambah ketika Steven Gerrard bersedia menukar seragam pasca pertandingan berakhir. Ya, Gerrard adalah pemain idolanya yang lain, bahkan mungkin yang paling ia kagumi.

Bagaimana tidak, masih pada 2015, ia mengancam Diego Costa yang kala itu berseragam Chelsea, agar tidak macam-macam dengan Gerrard. Kedua pemain diketahui pernah bersitegang di atas lapangan.