Rio, Palmer, dan Wehrlein, Siapa Debutan F1 Paling Menjanjikan?

Liputan6.com, Jakarta - Sesi tes pramusim telah dilakukan 22 pembalap Formula 1 jelang balapan di Melbourne Grand Prix Circuit, Australia, 20 Maret mendatang. Dua pembalap Ferrari, Kimi Raikkonen dan Sebastian Vettel menjadi yang tercepat pada sesi tes pramusim.

Juara Formula 1 musim lalu, Lewis Hamilton malah tercecer di posisi kesepuluh. Dia mencatatkan waktu tercepatnya 1 menit 23,622 detik dengan melahap 672 laps.

Catatan waktu yang diraih Raikkonen, Vettel atau Hamilton tentu tidak terlalu dipikirkan oleh pecinta F1 di Indonesia. Kehadiran Rio Haryanto menjadi pembeda di balapan F1 tahun ini.

Rio adalah pembalap Indonesia yang bisa balapan di F1. Pembalap asal Solo itu juga menjadi satu-satunya wakil Asia yang tampil di ajang balap jet darat pada musim ini.

Selain Rio, ada dua pembalap debutan F1 lainnya, yakni Jolyon Palmer dan Pacal Wehrlein. Dari ketiganya, siapa yang lebih hebat?

Rio Haryanto

Rio Haryanto mulai menapaki kariernya di ajang balap Eropa pada 2010. Ketika itu dia mengikuti 16 balapan di ajang GP3. Anak dari pasangan Sinyo Haryanto dan Indah Pennywati itu finis di posisi kelima dengan mengemas 27 poin.

Pada 2015, dia tampil di ajang GP2 bersama Campos Racing. Dari sanalah nama Rio dan Indonesia berkibar di pentas internasional. Dari 18 seri yang diikuti, Rio naik podium sebanyak lima kali. Bahkan, 3 di antaranya finis di posisi pertama. Lagu 'Indonesia Raya' pun berkumandang di ajang GP2. Rio sendiri finis di posisi keempat pada klasemen akhir.

Kemampuan balap Rio mulai dilirik salah satu tim F1, Manor Racing. Namun sebelum bergabung dengan Manor Racing, Rio sempat menemui kendala. Uang menjadi hambatan utamanya.

Manor Racing meminta 15 juta euro sebagai biaya masuk. Uang itu akan dipakai untuk membeli dan mengembangkan mesin Mercedes yang dipakai oleh Manor Racing.