Lewat Papua Football Academy, Erick Thohir Ingin Pesepak Bola Papua Main di Liga Inggris

Dengan pembinaan yang baik dan profesional, Erick yakin pemain asal Papua Football Academy tidak hanya akan berbicara di level nasional.

"Harapan kita tentu akan muncul pemain asal Papua Football Academy yang akan bermain di Premier League, Serie A, atau LA Liga. Dengan usaha keras, insya Allah kita bisa mewujudkannya," ujar Erick.

Sebelumnya Presiden Jokowi telah mendelegasikan Menteri PUPR dan Menteri BUMN untuk fokus membangun infrastruktur Papua di segala bidang. Selain membangun sekolah sepak bola, pemerintah sudah membangun sejumlah stadion olahraga berstandar internasional.

Presiden Joko Widodo (Jokowi) meluncurkan Papua Football Academy (PFA) di Stadion Lukas Enembe, Kabupaten Jayapura, Rabu, (31/8/2022). Jokowi menyebut, dibentuknya akademi tersebut untuk melahirkan talenta-talenta sepak bola berbakat lainnya dari tanah Papua.

"Tadi Pak Dirut sudah menyampaikan Rully Nere, ada yang kenal? Kita ingat juga Yohanes Auri betul? Ada juga kita ingat Aples Tecuari, ada juga yang saya ingat Alexander Pulalo, ada juga Boaz Salossa, ada juga Elie Aiboy, kalau ke sini lagi ada Ramai Rumakiek, dan Ricky Kambuaya," kata Jokowi di Papua, Rabu (31/8/2022).

PFA merupakan sekolah bagi putra Papua dengan rentang usia 14 - 15 tahun untuk mengasah bakat dalam bidang olahraga khususnya sepak bola. Dalam akademi itu, anak-anak akan dilatih tentang kedisiplinan melalui latihan rutin yang didampingi para pelatih.

"Di sini nanti untuk meraih prestasi anak-anak digembleng kedisiplinan, digembleng latihan-latihan yang rutin, dan terus didampingi oleh coach yang memiliki reputasi yang baik," katanya.

Jokowi menjelaskan, anak-anak yang telah masuk dalam PFA merupakan talenta berbakat yang telah diseleksi dengan baik. Harapannya, mereka dapat memanfaatkan kesempatan tersebut untuk menimba ilmu sepak bola di PFA.

"Tadi Pak Dirut sudah menyampaikan ada 477 anak yang diseleksi dan sekarang hanya tinggal 30 anak. Ini adalah bibit-bibit, talenta-talenta yang diseleksi dengan baik, talenta-talenta yang berbakat," lanjutnya.