Liputan6.com, Arizona - Kebakaran hutan yang cepat melanda telah menghancurkan sebuah penginapan bersejarah dan puluhan bangunan lainnya di North Rim Grand Canyon, memaksa para pejabat untuk menutup akses ke area tersebut selama musim liburan, ungkap pihak taman pada hari Minggu (14/7).
"Grand Canyon Lodge, satu-satunya penginapan di dalam taman di North Rim, ludes terbakar, ungkap Kepala Taman Ed Keable kepada warga taman, staf, dan lainnya dalam sebuah rapat pada Minggu pagi (13/7) seperti dikutip dari Associated Press (AP), Senin (14/7/2025).
Advertisement
Ed Keable mengatakan pusat pengunjung, pom bensin, instalasi pengolahan air limbah, gedung administrasi, dan beberapa perumahan karyawan termasuk di antara 50 hingga 80 bangunan yang musnah. "Banyak" kabin bersejarah di area tersebut juga hancur, ungkap pihak taman.
Dua kebakaran hutan sedang terjadi di atau dekat North Rim, yang dikenal sebagai Kebakaran White Sage dan Kebakaran Dragon Bravo. Kebakaran yang terakhir inilah yang berdampak pada penginapan dan bangunan lainnya.
Kebakaran yang dimulai oleh petir pada 4 Juli, Kebakaran Dragon Bravo awalnya ditangani oleh pihak berwenang dengan strategi "kurung dan kendalikan" untuk membersihkan sumber api. Mereka beralih ke pemadaman agresif seminggu kemudian karena kebakaran dengan cepat meluas hingga 7,8 mil persegi (20 kilometer persegi) akibat suhu panas, kelembapan rendah, dan hembusan angin kencang, kata petugas pemadam kebakaran.
Sejauh ini tidak ada korban luka yang dilaporkan.
Gubernur Arizona Katie Hobbs meminta pemerintah federal pada Minggu (13/7) malam untuk menyelidiki tanggapan Dinas Taman Nasional terhadap kebakaran hutan tersebut.
"Mereka harus terlebih dahulu mengambil tindakan agresif untuk mengakhiri kebakaran hutan dan mencegah kerusakan lebih lanjut," kata Gubernur Arizona Katie Hobbs dalam sebuah unggahan di X. "Namun, warga Arizona berhak mendapatkan jawaban atas bagaimana kebakaran ini dibiarkan menghancurkan Taman Nasional Grand Canyon."
Evakuasi Massal dan Penutupan Area North Rim Grand Canyon
Jutaan orang mengunjungi taman ini setiap tahun, sebagian besar pergi ke South Rim yang lebih populer. Adapun North Rim dibuka secara musiman. Area tersebut dievakuasi Kamis lalu (10/7) karena kebakaran hutan, dan akan tetap ditutup selama sisa musim ini, kata pihak taman dalam sebuah pernyataan.
Petugas pemadam kebakaran di North Rim dan pendaki di ngarai bagian dalam dievakuasi selama akhir pekan. Pihak taman mengatakan selain risiko kebakaran, mereka berpotensi terpapar gas klorin setelah instalasi pengolahan air limbah terbakar. Gas klorin lebih berat daripada udara dan dapat menyebabkan penglihatan kabur, iritasi, atau masalah pernapasan jika terhirup dalam jumlah besar, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.
Para pengunjung arung jeram di Sungai Colorado melalui Grand Canyon juga diminta untuk menghindari Phantom Ranch, yang memiliki serangkaian kabin dan asrama di sepanjang sungai.
Kronologi Kebakaran Penginapan Bersejarah Grand Canyon Lodge
Grand Canyon Lodge sering kali menjadi objek wisata pertama yang dilihat pengunjung, bahkan sebelum melihat ngarai. Sebuah jalan raya berakhir di pondok tersebut, yang terkenal dengan atapnya yang miring, balok-balok ponderosa yang besar, dan fasad batu kapur yang masif. Dengan berjalan melintasi lobi dan menuruni tangga, pengunjung dapat melihat Grand Canyon untuk pertama kalinya melalui jendela-jendela di seberang "Ruang Matahari".
"Rasanya seperti seorang pionir saat berjalan melewati sana (pondok)," kata Tim Allen, penduduk lama Flagstaff, Arizona, dan pengunjung tahunan Grand Canyon. "Rasanya seperti kembali ke masa lampau."
Allen mengatakan bahwa North Rim terasa istimewa dan lebih personal karena letaknya yang terpencil dan jumlah wisatawan yang berkurang. Ia sering menghabiskan waktu di sana untuk berkemah dan melakukan pendakian dari tepi ke tepi, menyusuri jalan setapak hingga ke dasar ngarai dan kembali lagi.
"Sungguh memilukan," katanya tentang kerusakan yang disebabkan oleh kebakaran tersebut.
Caren Carney sedang menginap di penginapan bersama suami, orang tua, dan putranya yang berusia 12 tahun ketika seorang penjaga taman mengetuk pintu mereka pada hari Kamis dan meminta mereka untuk mengungsi. Orang tua Carney pertama kali membawanya ke North Rim pada awal tahun 90-an ketika ia berusia 12 tahun, dan keluarga tersebut memutuskan untuk melakukan hal yang sama dengan putranya tahun ini karena usianya sudah sebaya. Ia sangat gembira dapat menunjukkan keindahan North Rim yang tenteram kepada suami dan putranya untuk pertama kalinya, dan membawa ayahnya kembali ke salah satu tempat favoritnya di dunia.
Carney mengatakan ia sangat sedih pada hari Minggu (13/7) mendengar bahwa "tempat ajaib" seperti itu telah terbakar. Setelah mengungsi, keluarga dari Georgia tersebut pindah ke South Rim untuk melanjutkan liburan mereka dan mereka dapat melihat kobaran api dari seberang ngarai.
"Kami memberi tahu putra saya saat berkunjung bahwa ini sekarang menjadi tradisi keluarga dan dia harus membawa anak-anaknya ketika mereka berusia 12 tahun,” kata Carney. Saya berharap akan ada sesuatu yang sama megahnya untuk mereka lihat di masa depan, dan saya sangat senang kita bisa melihatnya untuk terakhir kalinya di masa sekarang sebelum hilang.”
Aramark, perusahaan yang mengoperasikan penginapan tersebut, mengatakan semua karyawan dan tamu telah dievakuasi dengan selamat.
"Sebagai pengelola beberapa harta nasional paling berharga di negara kita, kami sangat terpukul atas kehilangan ini," kata juru bicara Debbie Albert.
Update Situasi Kebakaran di Grand Canyon
Sebelumnya, penginapan asli Grand Canyon Lodge terbakar habis akibat kebakaran dapur pada tahun 1932, empat tahun setelah pembangunannya selesai, menurut Grand Canyon Historical Society. Penginapan yang didesain ulang dengan menggunakan batu asli dibuka pada tahun 1937.
Thomas Sulpizio, presiden perkumpulan sejarah tersebut, mengatakan penginapan tersebut berisi beberapa arsip berharga yang ia tidak yakin telah diselamatkan.
Di lobi juga terdapat patung perunggu keledai seberat 280 kg yang terkenal bernama "Brighty the Burro".
Sementara itu, para pejabat melaporkan kemajuan dalam memerangi kebakaran hutan kedua yang membakar di utara Grand Canyon. Garis api pada Kebakaran White Sage yang memaksa evakuasi di North Rim dan di komunitas Jacob Lake masih bertahan, kata para pejabat. Hingga Minggu sore, api telah menghanguskan lahan seluas 63 mil persegi (162 kilometer persegi).
Di tepi selatan kebakaran, kru tangan dan buldoser bekerja menanjak, dan penyebaran api sangat minim.
Namun di timur dan utara, api telah menyebar dengan cepat, dengan rerumputan dan pohon-pohon mati yang masih berdiri berkontribusi pada intensitas api, kata para pejabat. Api terus bergerak menuruni bukit menuju area Vermilion Cliffs, dan para kru sedang menilai peluang untuk menciptakan zona penyangga yang membantu memperlambat atau menghentikan laju api.
Thomas Sulpizio, presiden perkumpulan sejarah, mengatakan bahwa penginapan tersebut berisi beberapa arsip berharga yang ia tidak yakin telah diselamatkan.
Lobi juga berisi patung perunggu keledai seberat 600 pon yang terkenal bernama "Brighty the Burro."
Sementara itu, para pejabat melaporkan kemajuan dalam memerangi kebakaran hutan kedua yang membakar di utara Grand Canyon. Garis api pada Kebakaran White Sage yang memaksa evakuasi di North Rim dan di komunitas Jacob Lake masih bertahan, kata para pejabat. Hingga Minggu sore (13/7), api telah menghanguskan lahan seluas 63 mil persegi (162 kilometer persegi).
Di tepi selatan api, kru tangan dan buldoser bekerja menanjak, dan penyebaran api sangat minim.
Namun di timur dan utara, api telah menyebar dengan cepat, dengan rerumputan dan pohon-pohon mati yang berdiri berkontribusi pada intensitas api, kata para pejabat. Api terus bergerak menuruni bukit menuju area Vermilion Cliffs, dan para kru sedang menilai peluang untuk membuat zona penyangga yang membantu memperlambat atau menghentikan penyebaran api.