Gimbap Paradise

Liputan6.com, Jakarta - Ketika saya masih duduk di bangku SD, sekolah kami mengadakan karyawisata dua kali dalam setahun. Setiap kali berangkat, ibu selalu membekali saya dengan gimbap buatannya. Beliau bangun pukul 04.00 untuk menanak nasi, mengiris wortel dan bayam, menggoreng ham, menggulung telur, serta memotong acar lobak kuning yang menjadi isian gimbap kesukaan saya. Setelah itu, nasi hangat dicampurkan dengan cuka dan garam, lalu digulung menggunakan gimbal—tikar bambu kecil yang dipakai untuk merapikan bentuk gulungan gimbap. Gimbap yang sudah jadi dibaluri minyak wijen, dipotong-potong, ditaburi wijen, dan akhirnya dikemas rapi dalam kotak makan siang.

Meski 40 tahun telah berlalu, kenangan karyawisata itu masih begitu jelas di benak saya: sosok ibu yang terjaga di dini hari hanya untuk memastikan saya membawa bekal terbaik dan aroma gimbap yang selalu menyertai perjalanan saya.

Saya yakin kenangan seperti ini dimiliki banyak orang Korea. Walaupun sekarang membuat gimbap jauh lebih mudah berkat bahan siap saji yang tersedia di supermarket, sentuhan tangan ibu tetap menghadirkan kegembiraan yang tak tergantikan bagi anak-anak Korea.

Kini, gimbap tidak lagi identik dengan hari karyawisata saja. Ia telah menjadi makanan yang mudah ditemui di berbagai sudut kota, dengan harga yang bersahabat bagi siapa pun.

Pada bulan Oktober lalu, "Festival Gimbap Gimcheon" kembali diselenggarakan di Kota Gimcheon, Provinsi Gyeongsangbuk-do. Menariknya, kota ini sebenarnya bukan penghasil gim—rumput laut yang menjadi bahan utama gimbap. Namun dalam kehidupan sehari-hari, banyak orang Korea menggunakan nama "Gimcheon" sebagai singkatan dari "Gimbap Cheonguk", sebuah jaringan restoran gimbap murah yang memiliki cabang di seluruh negeri. Karena Gimcheon sudah terlanjur melekat dengan citra gimbap itulah maka akhirnya kota ini dipilih sebagai tuan rumah festival gimbap sejak pertama kali digelar pada 2024.

Belakangan, gimbap semakin dikenal secara internasional berkat kemunculannya dalam film "K-Pop Demon Hunters". Makanan ini kini menjadi jajanan kaki lima khas Korea yang digemari secara global. Bagaimanapun, ada sisi ironis di balik popularitas gimbap. Audrey Nuna, penyanyi OST film itu yang berkewarganegaraan Korea–Amerika Serikat, mengaku bahwa saat bersekolah di AS ia pernah makan gimbap secara sembunyi-sembunyi karena takut aroma khasnya memicu ejekan dari teman-teman.

Bagi anak-anak Korea, gimbap adalah simbol kenangan indah. Namun bagi sebagian anak imigran Korea, gimbap justru menyimpan kenangan pahit. Indonesia pun memiliki soul food yang dirindukan oleh diaspora Indonesia di luar negeri. Saya merasa, memahami kisah di balik gimbap dapat membantu masyarakat Indonesia melihat kesamaan perasaan dan pengalaman kuliner antara kedua budaya.

Gimbap sendiri berakar pada kebiasaan makan praktis di Korea pada akhir Abad ke-19 hingga awal Abad ke-20, ketika nasi dan lauk dibawa sebagai bekal dengan dibungkus gim. Tradisi makan nasi dengan rumput laut sebenarnya sudah ada sejak Era Joseon, namun kemudian berkembang menjadi makanan gulung seiring munculnya budaya bekal modern di Korea. Ciri khas gimbap modern terlihat dari isian seperti acar lobak kuning, bayam, telur, dan ham yang disusun rapi, serta nasi yang dibumbui sedikit garam dan minyak wijen untuk menyatukan seluruh rasanya.