Jelang Olimpiade 2020 Tokyo, Jepang Impor Virus Ebola

Virus-virus itu diteliti dalam sebuah laboratorium khusus milik pemerintah yang terletak di wilayah, Musashimurayama, sekitar 30 kilometer di bagian barat Tokyo.

Walaupun begitu, masyarakat sekitar fasilitas tersebut mengkritik keputusan impor virus tersebut.

"Pemerintah tidak masuk akal meminta kami untuk menerima rencana dengan alasan Olimpiade," kata salah seorang perwakilan warga Raizuka yang tinggal di dekat laboratorium itu.

"Kami khawatir dan tidak bisa menerimanya."

Ahli mikrobiologi Elke Mühlberger dari Boston University mengatakan bahwa impor virus harus mampu dilakukan para peneliti untuk mempersiapkan kemungkinan wabah penyakit selama Olimpiade atau setelahnya, serta mempelajari penyakit terkait yang dibawa oleh hewan.

"Laporan infeksi virus Ebola selama Olimpiade memiliki konsekuensi yang menghancurkan jika respon darurat tidak profesional," kata Mühlberger pada Nature.

Sementara itu, Richard Elbright, ahli biologi molekuler di Rutgers University, Amerika Serikat mengatakan, penyimpanan virus dinilai sangat berbahaya meski berada di laboratorium yang aman. Salah satu risikonya adalah pelepasan yang disengaja atau tidak. Ia mengatakan, Jepang seharusnya bisa bersiap menghadapi ancaman penyakit tanpa harus mengimpor patogen.