2 Panda Raksasa dari China, Ping Ping dan Fu Shuang, Tiba di AS

Liputan6.com, Washington, DC - Dua panda raksasa tiba di Atlanta pada Minggu (27/9) pagi waktu setempat sebagai bagian dari kesepakatan antara pemerintah China dan Amerika Serikat (AS).

Ping Ping dan Fu Shuang bertolak dari Chengdu, China, pada Minggu dini hari menggunakan pesawat khusus Boeing 777 yang diberi nama "FedEx Panda Express". Demikian laporan Associated Press, yang mengutip para pejabat terkait.

Kesepakatan baru antara Zoo Atlanta dan China Wildlife Conservation Association menjadikan Atlanta sebagai salah satu dari tiga kebun binatang di AS yang memelihara panda raksasa. Dua lainnya adalah San Diego Zoo di California dan Smithsonian’s National Zoo di Washington, D.C.

"Ini adalah hari yang sangat menggembirakan bagi Zoo Atlanta dan momen bersejarah bagi Kota Atlanta, negara bagian Georgia, dan wilayah lainnya," kata Presiden sekaligus CEO Zoo Atlanta Raymond B. King.

"Kami sangat gembira menyambut Ping Ping dan Fu Shuang dan tidak sabar membagikan kegembiraan ini kepada para anggota, pengunjung, kota, dan komunitas kami dalam beberapa pekan mendatang."

Namun, pengunjung Zoo Atlanta masih harus menunggu sebelum dapat melihat Ping Ping dan Fu Shuang.

Para pejabat mengatakan kedua panda akan menjalani karantina selama sekitar satu bulan di area dengan pengamanan biologis di kompleks panda raksasa baru milik kebun binatang tersebut. Pengelola belum mengumumkan tanggal pasti kapan panda-panda itu mulai dapat dilihat oleh publik.

Kedatangan kedua panda diumumkan pada Kamis (24/9) oleh Presiden Xi Jinping dalam pertemuan selama tiga hari dengan Presiden Donald Trump.

Peminjaman panda tersebut menjadi salah satu dari sedikit hasil konkret dari kunjungan kenegaraan itu. Pertemuan tersebut diwarnai berbagai pernyataan bernada positif dari kedua pemimpin, tetapi belum menghasilkan penyelesaian atas sejumlah perbedaan yang telah lama berlangsung antara kedua negara.

Zoo Atlanta terakhir kali memiliki panda pada 2024.

Kesepakatan baru sebenarnya telah diumumkan pada April, tetapi saat itu belum disertai kepastian mengenai waktu kedatangan panda.

Berdasarkan kesepakatan tersebut, Ping Ping dan Fu Shuang akan dipinjamkan kepada Zoo Atlanta selama 10 tahun.

Kedua panda lahir pada 2020 dan sebelumnya tinggal di Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding.

Menurut kantor berita Xinhua, Ping Ping yang berjenis kelamin jantan memiliki lingkaran hitam pekat di sekitar matanya. Sementara itu, Fu Shuang yang betina memiliki bagian dahi yang sedikit lebih menonjol.

China sejak lama menggunakan panda sebagai bagian dari diplomasinya di berbagai negara.

Panda-panda tersebut dipinjamkan sebagai simbol niat baik, sementara perjanjian peminjaman terkadang dibiarkan berakhir ketika hubungan antara China dan negara mitranya mengalami ketegangan.

Xi Jinping sendiri menyebut program peminjaman panda itu sebagai contoh persahabatan antara rakyat China dan AS.