Gempa Bumi Magnitudo 7,1 Guncang Vanuatu dan Kaledonia Baru, Sempat Picu Peringatan Tsunami

Gempa bumi sering terjadi di Vanuatu, sebuah kepulauan dataran rendah berpenduduk 320.000 jiwa yang terletak di Cincin Api seismik, sebuah busur aktivitas tektonik intens yang membentang melalui Asia Tenggara dan melintasi cekungan Pasifik.

Gempa bumi berkekuatan magnitudo 6,7 melanda Vanuatu utara pada bulan November, dan pihak berwenang memperingatkan bahwa "gelombang tsunami kecil" telah ditangkap oleh peralatan pemantau laut.

Vanuatu menduduki peringkat sebagai salah satu negara yang paling rentan terhadap bencana alam seperti gempa bumi, kerusakan akibat badai, banjir dan tsunami, menurut Laporan Risiko Dunia tahunan.

Kawasan Asia-Pasifik telah dilanda beberapa gempa bumi dahsyat dalam beberapa pekan terakhir.

Tiga orang tewas setelah gempa berkekuatan magnitudo 7,5 mengguncang wilayah selatan Mindanao di Filipina pada Sabtu 2 Desember. Gempa tersebut memicu ratusan gempa susulan dan perintah evakuasi dikeluarkan untuk ribuan orang di Filipina selatan dan sebagian barat daya Jepang.

Pada Senin 4 Desember, penduduk di ibu kota Manila bergegas keluar dari gedung dan layanan kereta api sempat terhenti setelah gempa bermagnitudo 5,7.

Gempa bumi berkekuatan 5,8 juga melanda wilayah Bangladesh pada akhir pekan, kata Pusat Penelitian Geosains Jerman (GFZ).

Gempa bumi yang terjadi pada kedalaman 10 kilometer pada Sabtu 2 Desember pagi mengguncang Dhaka dan wilayah lain di negara itu, dan media lokal melaporkan bahwa puluhan pekerja di wilayah tersebut terluka dan terjadi kerusakan pada bangunan.

Sementara itu, mengutip AFP, Meteorology and Geohazards Department (Departemen Meteorologi dan Bahaya Bumi) Vanuatu memperingatkan penduduk di provinsi utara Penama, Torba, Malampa dan Sanma untuk mengambil "langkah pencegahan" seperti berpindah dari pantai ke tempat yang lebih tinggi.

Seorang resepsionis hotel di Port Olry, sekitar 98 km dari pusat gempa, mengatakan kepada AFP bahwa dia merasakan "gempa kecil" dan "melihat tanah berguncang" namun tidak menyadari adanya kerusakan.

Setidaknya tujuh orang tewas pada bulan April tahun ini ketika gempa berkekuatan magnitudo 7 melanda daerah yang tertutup hutan di Papua Nugini.​