Pengamat Kanada Soroti Rivalitas AS-China di Kawasan Indo Pasifik

Andrew Cooper juga memuji langkah Indonesia yang tak bergabung dengan BRICS. Menurutnya itu adalah bentuk kepercataan diri yang dimiliki olhe Indonesia.

"BRICS bisa jadi contoh yang bagus. Indonesia menunjukkan keengganannya untuk bergabung, meskipun negara lain sangat ingin melakukannya, yang menunjukkan kepercayaan yang dimiliki Indonesia dalam keputusannya," kata Andrew Cooper.

"Namun, kita juga menyadari bahwa hal-hal seperti Inisiatif Pemulihan Ekonomi dan Investasi akan melibatkan partisipasi Indonesia melalui lembaga-lembaga lainnya. Ada interaksi Indonesia yang lebih dekat dengan rekan-rekan di Tiongkok.Jadi, sekali lagi, ini menjadi aspek yang membedakan, namun masih terdapat keinginan untuk tidak hanya terikat pada satu kekuatan besar."

"Ketika saya berkunjung ke berbagai universitas di Indonesia, saya melihat minat yang besar dari Indonesia dan para akademisi terkait statusnya sebagai negara kekuatan menengah (middle power). Negara ini memiliki gaya diplomasi yang spesifik, yang cenderung rendah hati, sederhana, namun tetap fokus pada beberapa isu kunci."

Andrew Cooper menyebut bahwa Kanada memahami betapa pentingnya sentralitas ASEAN dan menilai bahwa hal tersebut adalah kesempatan yang berharga.

"Kami memahami betapa pentingnya sentralitas ASEAN, dan bagi saya, ini adalah kesempatan yang sangat berharga," kata Andrew Cooper.

Pentingnya ASEAN bagi Kanada dinilai oleh Andrew Cooper terbukti saat Perdana Menteri Trudeau mengunjungi Indonesia tiga kali dalam setahun, begitu juga dengan menteri luar negeri dan menteri perdagangan Kanada.

"Maksud saya, ini merupakan komitmen yang sungguh besar, dan ini menunjukkan bahwa Kanada telah mengeksplorasi wilayah ini dengan pendekatan yang berbeda sebelumnya. Kami telah mencoba berbagai pendekatan yang telah kita diskusikan terkait Pasifik, Asia Pasifik, serta cakupannya."

"Bagi saya, yang lebih dari segalanya, hubungan ini melibatkan keterhubungan antar manusia. Ini mencakup berbagai hal mulai dari keamanan, perempuan, keamanan manusia secara keseluruhan, hingga berbagai pendekatan, seperti rencana akademis untuk pertukaran profesor, mahasiswa, serta bantuan teknis. Terkadang, orang mungkin tidak menyadari bahwa Strategi Indo-Pasifik sebenarnya sedang diterapkan saat ini," kata Andrew Cooper.

Terkait dengan Indonesia, Profesor Andrew Cooper menyinggung soal hubungan sejarah panjang yang dimiliki oleh Indonesia dan Kanada.

Sejarah panjang itu ada dalam berbagai aspek, terutama keterkaitan yang kuat dengan perusahaan-perusahaan Kanada, terutama dalam sektor pertambangan di masa lalu.

"Namun, ada juga upaya antisipatif dari lembaga-lembaga pembangunan Kanada yang telah memanfaatkan jejak mereka di Asia. Contohnya adalah membawa para ulama Islam ke McGill dan opera Montreal dalam beberapa dekade terakhir."

"Jadi, ada banyak hal yang bisa kita bangun bersama. Namun, menurut saya, saat ini ada fokus yang lebih besar dan lebih terkonsentrasi."

Profesor Andrew Cooper menekankan bahwa hubungan antar manusia menjadi prioritas utama dari Strategi Indo-Pasifik Kanada.

"Menurut saya, yang paling penting adalah membangun hubungan antar manusia. Dalam banyak hal, meskipun orang Kanada dan orang Indonesia berada dalam iklim dan sejarah yang sangat berbeda, Kanada adalah bagian dari NATO, merupakan negara barat yang sangat beragam."

"Sementara itu, Indonesia memiliki tradisi panjang dalam ranah global sebagai negara di dunia selatan yang termasuk dalam kategori negara berkembang."

Andrew Cooper juga menceritakan selama perjalannya ke Indonesia saat mengunjungi Museum Asia Afrika di Bandung.

"Saya menyadari bahwa ada warisan dan tradisi yang berbeda, tetapi pada saat yang sama, keduanya adalah negara yang masih muda."

"Keduanya memiliki masyarakat yang dinamis, paham teknologi, dan memiliki semangat kewirausahaan yang tinggi. Hal ini tercermin dalam semangat wirausaha di kedua negara tersebut."