Kasus Penyakit Mirip Influenza Melonjak di China Utara, WHO Ajukan Permintaan Resmi Minta Info Terperinci

Di Rumah Sakit Anak Capital Institute of Pediatrics di Beijing pada hari Kamis, jurnalis AFP melihat kerumunan orang tua dan anak-anak mengenakan pakaian musim dingin.

Orang tua bermarga Zhang menemani putranya yang berusia sembilan tahun yang sedang batuk dan mengatakan bahwa putranya jatuh sakit karena pneumonia.

"Baru-baru ini banyak sekali anak-anak yang tertular penyakit ini," kata Nyonya Zhang.

Sementara itu Li Meiling yang berusia 42 tahun, membawa putrinya yang berusia delapan tahun, yang menderita pneumonia mikoplasma – patogen yang dapat menyebabkan sakit tenggorokan, kelelahan dan demam.

"Memang benar banyak anak seusianya yang menderita penyakit ini saat ini," katanya kepada AFP.

Namun dia mengatakan dia "tidak terlalu khawatir" dengan pengumuman WHO tersebut.

"Saat ini musim dingin, jadi wajar jika ada lebih banyak kasus penyakit pernapasan. Itu karena musim."

Pada tanggal 21 November, media dan sistem pengawasan penyakit masyarakat ProMED melaporkan kelompok pneumonia yang tidak terdiagnosis pada anak-anak di China utara.

WHO mengatakan tidak jelas apakah laporan ProMED terkait dengan konferensi pers pihak berwenang dan pihaknya sedang mencari klarifikasi.

Badan tersebut "juga telah meminta informasi tambahan mengenai tren terkini dalam peredaran patogen yang diketahui, termasuk influenza, SARS-CoV-2 (virus yang menyebabkan COVID-19), RSV yang menyerang bayi dan Mycoplasma pneumoniae, serta tentang tingkat kepadatan yang berlebihan dalam sistem kesehatan," tambah pernyataan itu.

Sementara itu, pihaknya mendesak masyarakat untuk mengambil tindakan pencegahan, termasuk mendapatkan vaksinasi, menjaga jarak dari orang sakit, dan memakai masker.

WHO tidak memberikan indikasi mengenai tanggapan Tiongkok terhadap permintaan informasi lebih lanjut.

Dan Kementerian Luar Negeri Tiongkok tidak menanggapi permintaan komentar dari AFP pada hari Kamis.

Selama pandemi COVID-19, WHO berulang kali mengkritik otoritas China karena kurangnya transparansi dan kerja sama.

Lebih dari tiga tahun setelah kasus pertama kali terdeteksi di Wuhan, perdebatan sengit masih berlangsung seputar asal muasal COVID-19.

Para ilmuwan terbagi antara dua teori utama mengenai penyebabnya: pelarian dari laboratorium di kota tempat virus tersebut dipelajari dan hewan perantara yang menginfeksi manusia di pasar lokal.

Awal tahun 2023 ini, para ahli WHO mengatakan mereka yakin Beijing memiliki lebih banyak data yang dapat menjelaskan asal usul COVID, dan menyebutnya sebagai keharusan moral agar informasi tersebut dibagikan.

Sebuah tim spesialis yang dipimpin oleh WHO dan didampingi rekan-rekannya dari China menyelidiki negara itu pada awal tahun 2021, namun belum ada tim yang dapat kembali lagi sejak saat itu dan pejabat WHO telah berulang kali meminta data tambahan.

Ketua WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus menekankan bahwa mengungkap misteri ini dapat membantu mencegah pandemi di masa depan.