Rayakan Natal Ortodoks, Presiden Rusia Vladimir Putin Umumkan Gencatan Senjata di Ukraina

Putin meminta Ukraina untuk membalas gencatan senjatanya, namun permintaan itu dengan cepat ditepis Kyiv. Penasihat presiden Ukraina Mykhailo Podolyak mengatakan, "Simpan kemunafikan untuk dirimu sendiri."

Lebih lanjut Podolyak menegaskan bahwa tidak akan ada gencatan senjata sementara sampai pasukan Rusia mundur dari seluruh wilayah yang mereka duduki.

Dalam pernyataannya Putin meminta Ukraina membalas gencatan senjatanya sehingga sejumlah besar penganut Kristen Ortodoks yang tinggal di daerah di mana perang terjadi dapat merayakan malam Natal pada Jumat dan Natal pada Sabtu (7/1).

Langkah Rusia mengumumkan gencatan senjata sementara ini dinilai sejumlah pihak sebagai taktik Kremlin untuk menjelekkan Ukraina di mata publik Rusia jika Kyiv tidak menerapkan hal serupa.

Gereja Ortodoks Rusia sejauh ini merupakan yang terbesar di antara gereja Ortodoks Timur.

Sebagian orang di Ukraina dilaporkan merayakan Natal pada 25 Desember, sementara sebagian lainnya pada 7 Januari. Kedua tanggal tersebut merupakan hari libur nasional di negara itu.

Tahun ini, untuk pertama kalinya, Gereja Ortodoks Ukraina akan mengizinkan jemaatnya merayakan Natal pada 25 Desember, seperti yang dilakukan beberapa denominasi lain di Ukraina barat. Gereja tersebut berpisah dengan Gereja Ortodoks Ukraina (UOC) yang bernama serupa pada tahun 2018.

UOC sendiri terikat dengan kepemimpinan agama Moskow hingga invasi Rusia. Namun, beberapa pendeta utamanya dituduh masih diam-diam mendukung Moskow.

Baru-baru ini Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan telah meminta Putin untuk mengumumkan gencatan senjata sepihak di Ukraina, sehingga kedua belah pihak dapat bernegosiasi.

Permintaan Erdogan datang setelah kematian puluhan tentara Rusia dalam serangan rudal Ukraina saat malam pergantian tahun di Makiivka, sebuah kota kecil di Donetsk, yang telah berada di bawah kendali separatis pro-Rusia sejak 2014.

Kementerian Pertahanan Rusia sejauh ini mengakui bahwa 89 orang tewas dalam serangan Ukraina tersebut. Itu merupakan jumlah kematian tertinggi yang diakui oleh Rusia sejak menginvasi Ukraina pada 24 Februari 2022. Pihak Ukraina sendiri meyakini bahwa angka sebenarnya jauh lebih tinggi.