Studi Ungkap Hiu Gunakan Medan Magnet Bumi Sebagai GPS

Para peneliti membiarkan 20 hiu bonnethead itu terekspos kondisi magnetik yang mirip dengan lokasi ratusan kilometer jauhnya dari tempat mereka ditangkap di Florida.

Kemudian, para ilmuan menemukan bahwa hiu-hiu tersebut mulai berenang menuju arah utara saat sinyal magnetik membuat mereka berpikir mereka berada di arah selatan dari arah yang seharusnya.

Meski tidak terlibat dalam penelitian tersebut, ilmuwan emeritus senior di Mote Marine Laboratory & Aquarium, Robert Heuter menyebut penemuan ini menarik. 

Heuter pun membeberkan bahwa penelitian lebih lanjut diperlukan untuk menemukan bagaimana hiu-hiu tersebut menggunakan medan magnet untuk menentukan lokasi mereka dan apakah kelompok hiu yang lebih besar, yang melakukan migrasi jarak jauh juga menggunakan sistem serupa untuk navigasi.

"Pertanyaanya selalu: sekalipun hiu peka terhadap orientasi magnetik, apakah mereka menggunakan indera ini untuk navigasi di lautan, dan bagaimana caranya? Para peneliti telah membuat kemajuan dalam menjawab pertanyaan ini," kata Heuter.

Sementara itu, Keller mengatakan penelitian tersebut dapat membantu penyelidikan tentang sejumlah spesies hiu, yang mengalami penurunan.

Dalam sebuah studi pada 2021 ini, banyak jenis hiu laut dan ikan pari yang ditemukan mengalami penurunan populasi hingga lebih dari 70 persen antara 1970 dan 2018 di seluruh dunia.

Ketergantungan hiu bonnethead terhadap medan magnet bumi, menurut para peneliti, juga dimiliki oleh spesies hiu lainnya.

Hiu-hiu itu seperti hiu putih, yang juga melakukan perjalanan lintas samudra.

Dikatakan juga oleh Keler, bahwa sangat kecil kemungkinan jika hiu bonnethead memiliki kepekaan magnetik sementara hiu lain tidak.