Prediksi Fulham vs Chelsea: Mantan Pelatih Real Madrid Beradu di Craven Cottage

Liputan6.com, Jakarta - Fulham akan menjamu Chelsea pada pekan pertama Premier League 2026/2027 di Craven Cottage, Selasa (25/8) pukul 02.00 dini hari WIB. Pertandingan derbi London Barat jadi panggung bagu dua mantan pelatih Real Madrid musim lalu, Alvaro Arbeloa dan Xabi Alonso.

Fulham berpisah dengan Marco Silva setelah musim lalu finis di peringkat ke-11. Alvaro Arbeloa kini mendapat tugas membangun tim yang lebih kompetitif, tetapi hasil pramusim belum sepenuhnya meyakinkan.

Di kubu seberang, Chelsea berharap kedatangan Xabi Alonso membawa perubahan besar. Pelatih asal Spanyol itu datang dengan reputasi tinggi setelah sukses membawa Bayer Leverkusen meraih gelar Bundesliga.

Chelsea juga melakukan sejumlah perekrutan untuk meningkatkan kualitas skuad. Modal tiga laga tanpa kekalahan, termasuk dua kemenangan, membuat The Blues datang ke Craven Cottage dengan kepercayaan diri lebih tinggi.

Fulham tetap tidak bisa dipandang sebelah mata, terutama karena bermain di kandang. Namun, kualitas skuad dan rekor pertemuan yang lebih baik membuat Chelsea sedikit lebih layak diunggulkan dalam laga pembuka ini.

Fulham menjalani pramusim dengan hasil yang belum stabil. Dari enam pertandingan uji coba, The Cottagers mencatatkan jumlah kemenangan, hasil imbang, dan kekalahan yang sama, meski kemenangan atas Stuttgart menjadi salah satu hasil paling menjanjikan.

Arbeloa perlu segera menemukan formula terbaik untuk timnya. Kehilangan Raul Jimenez dan Harry Wilson membuat Gonzalo Garcia serta Rodrigo Muniz diperkirakan memegang peranan penting dalam menghidupkan serangan Fulham.

Chelsea memiliki catatan yang lebih positif menjelang pertandingan. Selain itu, kedatangan Maxence Lacroix dan Marco Palestra juga memberi warna baru bagi cara bermain Chelsea. Mereka cocok dengan gaya bermain Alonso.

Secara rekor pertemuan, Chelsea juga memiliki keunggulan. The Blues memenangkan tiga dari lima pertemuan terakhir dan mencatat enam kemenangan dalam 10 duel terakhir melawan Fulham.

Meski Chelsea lebih diunggulkan, pertandingan ini berpotensi berjalan ketat karena kedua tim masih beradaptasi dengan pelatih baru. Fulham dapat memanfaatkan dukungan publik Craven Cottage dan mencoba menekan lini belakang Chelsea sejak awal.

Chelsea sendiri berpeluang mengandalkan kualitas individu dan kedalaman skuad yang lebih baik. Namun, absennya Wesley Fofana akibat skorsing dapat membuka celah yang berusaha dimanfaatkan Fulham.

Pertandingan ini juga menjadi ujian awal bagi pendekatan taktik Arbeloa dan Alonso. Perubahan formasi serta mekanisme permainan kedua tim masih mungkin belum berjalan sempurna pada laga perdana.

Prediksi: Fulham 1-2 Chelsea.