Tantang Spanyol, Lionel Messi Bantah Argentina Jadi Anak Emas FIFA

Liputan6.com, Jakarta - Lionel Messi menepis tudingan bahwa Timnas Argentina diistimewakan FIFA setelah kemenangan 2-1 atas Inggris pada semifinal Piala Dunia 2026 di Atlanta, Kamis (16/7/2026) dini hari WIB. Kapten Albiceleste itu menyebut seluruh capaian timnya lahir dari kerja dan kualitas permainan sendiri.

Hasil tersebut mengantar Argentina ke partai puncak untuk menghadapi Spanyol. Inggris selanjutnya akan bertemu Prancis pada laga perebutan tempat ketiga.

Isu keberpihakan perangkat pertandingan kepada Argentina sempat mencuat sepanjang turnamen. Messi menanggapi langsung sorotan itu usai timnya memastikan tiket final.

Messi menyatakan para pemain layak menikmati perjalanan tim menuju partai puncak. Ia menegaskan konsistensi Argentina dalam empat tahun terakhir menjadi tolok ukur.

"Biarkan orang-orang terus menikmati semua ini. Apa yang telah dicapai tim ini sungguh luar biasa. Kami kembali mencapai final, kami datang sebagai juara dunia, kami adalah tim terbaik di dunia selama empat tahun terakhir, suka atau tidak suka, apa pun yang orang katakan," ujar Messi, dikutip Metro.

Ia menampik anggapan bahwa langkah Argentina dimudahkan keputusan wasit.

"Ini membuktikan bahwa apa yang kami capai bukanlah kebetulan dan tidak ada yang memberikan apa pun kepada kami. Mencapai dua final Piala Dunia adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan sedikit tim, dan kelompok ini berhasil melakukannya," ucapnya.

Messi juga menilai kekuatan skuad sudah teruji, terlepas dari keraguan pihak luar.

"Tim ini tidak pernah mengejutkan saya. Saya tahu, dan kami semua tahu, apa yang mampu kami lakukan. Mungkin ada orang yang meragukan kami, tetapi ketika tim ini bersatu, kami selalu menemukan kekuatan untuk memberikan segalanya," katanya.

Sepanjang Piala Dunia 2026, Argentina beberapa kali diterpa kritik terkait keputusan wasit. Isu itu kembali mengemuka setelah mereka melenggang ke final.

Mesir bahkan mengajukan keluhan resmi kepada FIFA usai kalah 2-3 dari Argentina pada babak 16 besar. Mereka mempersoalkan kepemimpinan wasit pada laga tersebut.

Swiss turut menilai kepemimpinan wasit saat takluk 1-3 di perempat final berlangsung berat sebelah dan membingungkan.