Belanda dan Dilema Total Football: Antara Tradisi Revolusioner dan Ambisi Jadi Juara

Seiring waktu, timnas Belanda mulai menunjukkan adaptasi taktis yang lebih pragmatis, terutama di turnamen-turnamen besar. Pada Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan, di bawah asuhan pelatih Bert van Marwijk, Belanda berhasil mencapai final.

Tim ini dikenal dengan pendekatan yang lebih solid dalam bertahan dan mengandalkan serangan balik, berbeda dengan gaya Total Football yang lebih terbuka dan menyerang. Sayangnya, Belanda kalah 1-0 dari Spanyol di final melalui gol Andres Iniesta pada babak perpanjangan waktu.

Empat tahun kemudian, pada Piala Dunia 2014 di Brasil, Louis van Gaal memimpin Belanda meraih peringkat ketiga. Van Gaal menerapkan formasi 5-3-2 yang lebih defensif dan mengandalkan serangan balik cepat, sebuah pendekatan yang dianggap pragmatis dan jauh dari Total Football tradisional.

Dalam pertandingan perebutan tempat ketiga, Belanda berhasil mengalahkan Brasil dengan skor 3-0. Bahkan pada Euro 2024, Belanda mencapai babak semifinal dengan menunjukkan pendekatan yang lebih seimbang antara menyerang dan bertahan, seringkali menyesuaikan strategi dengan lawan yang dihadapi.

Ketika timnas Belanda gagal melangkah jauh di turnamen besar, kecaman seringkali muncul bahwa mereka telah menyimpang dari filosofi Total Football yang menyerang dan menghibur.

Kritik ini mencerminkan ekspektasi tinggi dari publik dan media terhadap tim Oranye untuk selalu bermain dengan gaya yang atraktif dan dominan. Johan Cruyff sendiri pernah mengkritik keras gaya bermain pragmatis yang diperagakan timnas Belanda di Piala Dunia 2010.

Kegagalan terbaru terjadi pada Piala Dunia 2026, di mana Belanda tersingkir pada babak 32 besar setelah dikalahkan oleh Maroko. Kekalahan ini memicu kembali perdebatan mengenai identitas bermain tim, dengan beberapa pihak mengkritik kurangnya kreativitas dan keberanian dalam menyerang yang merupakan ciri khas Total Football.

Pelatih Ronald Koeman bahkan digugat karena memilih pendekatan yang lebih aman dan bertahan, yang dianggap bukan "Belanda" sama sekali, dengan formasi 5-2-3 yang bisa berubah menjadi 3-4-3 saat menyerang.