Prediksi Afrika Selatan vs Korea Selatan: Mencari Pendamping Meksiko

Liputan6.com, Jakarta - Afrika Selatan dan Korea Selatan saling berhadapan dalam pertandingan terakhir Grup A Piala Dunia 2026. Pertemuan krusial ini dijadwalkan berlangsung di Stadion Monterrey, Kamis (25/6/2026) pukul 08.00 WIB, dengan kedua tim sama-sama bertekad mengamankan tempat di babak gugur.

Bagi Afrika Selatan, ini merupakan penampilan perdana di panggung Piala Dunia sejak menjadi tuan rumah pada tahun 2010. Sementara itu, Korea Selatan berpartisipasi dalam Piala Dunia ke-11 berturut-turut, sebuah capaian yang menandakan dominasi mereka di kancah Asia.

Pertandingan ini menjadi penentu nasib kedua tim, di mana kemenangan dapat membuka jalan menuju fase selanjutnya kompetisi sepak bola paling bergengsi di dunia.

Afrika Selatan menjalani awal yang beragam dalam kampanye Grup A. Setelah menelan kekalahan 2-0 dari Meksiko di Mexico City pada 11 Juni, mereka berhasil meraih satu poin penting saat melawan Republik Ceko di pertandingan selanjutnya. Gelandang Teboho Mokoena dari Afrika Selatan mencetak gol internasional ke-10 melalui tendangan penalti untuk mengamankan satu poin.

Meski demikian, performa Afrika Selatan secara keseluruhan kurang meyakinkan, dengan catatan gagal memenangkan enam pertandingan internasional terakhir, yang terdiri dari tiga hasil seri dan tiga kekalahan.

Kemenangan terakhir Bafana Bafana tercatat pada 29 Desember melawan Zimbabwe di Piala Afrika. Dalam tiga penampilan Piala Dunia sebelumnya, Afrika Selatan selalu tersingkir di babak grup. Kemenangan pada Kamis pagi ini sangat vital karena dapat memastikan tempat mereka di babak 32 besar.

Sejak Guus Hiddink memimpin Taegeuk Warriors mencapai semifinal Piala Dunia 2002, Korea Selatan belum pernah berhasil melaju melewati babak 16 besar dalam lima kesempatan. Setelah meraih kemenangan dominan atas Republik Ceko di Guadalajara pada 12 Juni, peluang untuk finis di dua besar sedikit terganggu oleh kesalahan kiper dan gol kelima Luis Romo untuk Meksiko.

Kekalahan tipis dari Meksiko membuat Korea Selatan tidak dapat mencapai puncak grup, namun kemenangan atas Afrika Selatan akan menjamin posisi kedua di grup tersebut. Meskipun memiliki sejarah panjang di Piala Dunia, publik sepak bola di Korea Selatan masih meragukan kemampuan pelatih kepala Hong Myung-Bo, yang kerap dikritik karena dianggap kurang taktik.

Namun, Korea Selatan memiliki sejumlah penyerang elit yang mampu menciptakan momen magis, termasuk pembuat rekor penampilan Son Heung-Min dan Lee Kang-In dari Paris Saint Germain.

Afrika Selatan akan menghadapi masalah di lini tengah karena Teboho Mokoena diskors setelah menerima kartu kuning kedua di Piala Dunia saat melawan Republik Ceko. Kondisi ini mengharuskan Bafana Bafana mencari pasangan baru untuk Thalente Mbatha.

Jayden Adams kemungkinan tidak akan masuk dalam starting XI setelah diganti pada babak pertama di pertandingan kedua. Sphephelo Sithole berpotensi menjadi starter setelah kembali dari skorsing kartu merah yang diterimanya di pertandingan pembuka melawan Meksiko. Sementara itu, Themba Zwane masih memiliki dua pertandingan tersisa dalam skorsingnya dan diperkirakan tidak akan tampil lagi di turnamen ini.

Di kubu Korea Selatan, bintang-bintang seperti Son Heung-Min dan Lee Kang-In, yang keduanya ditarik keluar pada menit ke-57 saat melawan Meksiko, diperkirakan akan menjadi starter pada Kamis pagi. Paik Seung-Ho, yang mewakili English Championship di lini tengah Taegeuk Warriors, juga diprediksi akan kembali menjadi starter.

Perkiraan Pemain

Afrika Selatan: Williams; Mudau, Okon, Mbokazi, Modiba; Mbatha, Sithole, Adams; Maseko, Appollis, Rayners.

Korea Selatan: S Kim; H Lee, M J Kim, G Lee; M H Kim, Hwang, Paik, Seol; K Lee, J Lee; Son.