Pengakuan Jujur William Saliba soal Real Madrid: Fans Arsenal Patut Waspada?

Saliba menandatangani kontrak jangka panjang hingga musim 2029-2030, setelah Real Madrid menunjukkan ketertarikan serius untuk memboyongnya.

Dalam wawancara dengan Telefoot, ia mengakui bahwa godaan tersebut memang sulit diabaikan. Bagi banyak pemain, peluang bergabung dengan klub tersukses di Eropa adalah kesempatan langka.

Namun, Saliba menegaskan pilihannya jelas. Ia memilih bertahan di Arsenal karena ingin mencapai sesuatu yang lebih dulu bersama klub.

“Tentu saja, selalu menggoda jika klub seperti itu berusaha merekrut Anda, tetapi bagi saya, keinginan saya adalah tetap di Arsenal. Pertama, memenangkan trofi, sebelum memikirkan hal lain," kata Saliba.

Artinya, Saliba tidak menutup mata terhadap daya tarik klub lain, tetapi prioritasnya saat ini berada pada perkembangan bersama Arsenal.

Sejak kembali dari masa peminjaman di Saint-Etienne, Nice, dan Marseille, Saliba langsung menemukan ritme di tim utama.

Duetnya bersama Gabriel Magalhaes menjadi kekuatan utama yang membawa Arsenal hanya kebobolan sedikit gol di Premier League musim ini.

Ia juga berperan dalam catatan impresif Arsenal di Liga Champions yang belum kebobolan hingga laga terakhir. Ketangguhannya menjadi representasi kematangan pertahanan yang dibangun Arteta dalam tiga tahun terakhir.

Walaupun sudah memenangkan dua Community Shield, Saliba belum meraih trofi liga atau Liga Champions.

Karier Saliba di Arsenal sempat berada dalam ketidakpastian ketika ia tidak langsung masuk skuad utama dan harus dipinjamkan tiga kali.

Marseille bahkan ingin mempermanenkannya setelah musim 2021-2022. Namun, keputusan kembali ke Arsenal terbukti tepat.

Hingga kini, ia mencatat 146 penampilan dengan kontribusi tujuh gol dan tiga assist di semua kompetisi. Perjalanan tersebut menunjukkan bahwa Saliba membangun reputasinya bukan dengan instan, tetapi melalui proses matang.

Arsenal bisa disebut klub yang dekat di hati Saliba sejak kecil. Foto masa kecilnya mengenakan jersey The Gunners menjadi simbol ikatan emosional yang panjang.