Pernah Jadi Incaran Manchester United Era Erik ten Hag, Penyerang Irlandia Resmi Gabung AS Roma

Liputan6.com, Jakarta AS Roma akhirnya meresmikan kedatangan Evan Ferguson dari Brighton & Hove Albion. Penyerang muda asal Republik Irlandia itu bergabung ke ibu kota Italia dengan status pinjaman selama satu musim. Dalam kesepakatan ini, Roma juga memiliki opsi pembelian permanen di akhir musim nanti.

Kepindahan ini jadi babak baru dalam karier Ferguson, yang sempat digadang-gadang bakal bersinar di Liga Inggris. Setelah tampil impresif bersama Brighton pada musim 2022/2023, Ferguson dianggap sebagai salah satu penyerang muda paling potensial di Premier League.

Namun performanya meredup musim lalu dan kini ia mencoba peruntungan di Serie A bersama Giallorossi. Pelatih Brighton, Fabian Hurzeler, mendukung keputusan Ferguson untuk mencari menit bermain lebih banyak.

"Evan telah melalui periode sulit dalam satu setengah musim terakhir karena cedera. Sekarang dia sudah pulih dan ingin bermain reguler. Ini adalah kesempatan besar di liga yang kompetitif," ujar Hurzeler di situs resmi klub.

Nama Evan Ferguson sempat masuk radar Manchester United saat masih ditangani Erik ten Hag. Sang manajer melihat Ferguson sebagai solusi jangka panjang untuk lini depan Setan Merah. Performanya yang tajam di usia muda membuat Ferguson jadi target menarik di bursa transfer.

Namun, sejak kedatangan Ruben Amorim menggantikan Ten Hag di kursi pelatih, MU mengubah arah transfernya. Ferguson pun tak lagi masuk daftar belanja, dan kariernya mulai menurun setelah itu. Ia sempat dipinjamkan ke West Ham United pada paruh kedua musim lalu, tapi gagal bersinar.

Selama membela The Hammers, Ferguson hanya mencatatkan 151 menit bermain dalam delapan penampilan di Premier League. Ia tak mampu mencetak satu gol atau assist pun. Ketajamannya yang dulu mengancam kini seolah menghilang.

Bagi Ferguson, kepindahan ke AS Roma bisa jadi momentum kebangkitan. Di usianya yang baru 20 tahun, ia masih punya waktu untuk berkembang dan menunjukkan potensi sesungguhnya. Roma, yang saat ini ditangani Gian Piero Gasperini, juga sedang berupaya untuk memulai era baru.

Ferguson bakal bersaing dengan beberapa nama di lini depan Roma seperti Artem Dovbyk. Tapi dengan jadwal padat dan potensi tampil di kompetisi Eropa, kans bermain terbuka lebar. Jika mampu tampil konsisten dan mengembalikan ketajamannya, Roma bisa saja mengaktifkan opsi pembelian di akhir musim.

Brighton pun tidak menutup kemungkinan untuk melepas Ferguson secara permanen, jika sang pemain mampu tampil memukau di Italia. Hurzeler menegaskan bahwa klub akan terus memantau perkembangan Ferguson sepanjang musim.

"Ini bukan akhir, tapi mungkin awal yang baru untuk Evan," kata Hurzeler.