Millwall-Wigan Berebut Tempat di Babak Final

Millwall, klub dari selatan Bermondsey, tenggara London, yang kini berlaga di Liga Championship secara mengejutkan berhasil melaju ke babak semifinal Piala FA. Klub berjuluk The Lions itu berhasil mencapai babak semifinal setelah mengalahkan klub dari Liga Premier, Blackburn Rovers, dengan skor tipis 1-0, Rabu (13/4/13) silam. Setelah lolos, maka Millwall pun berhadapan dengan Wigan Athletic yang melaju ke semifinal komptetisi tertua di dunia ini.

Kedua klub pun akan dipertemukan di Stadion Wembley, Sabtu (12/4/13) malam WIB nanti. Kedua tim akan berjuang habis-habisan agar bisa mendapat tempat di babak final. Namun, misi kedua tim bukanlah sekedar mencapai babak final, sebab apabila mencapai partai puncak nanti, maka salah satu tim berpeluang untuk mengecap manisnya berlaga di Europa League musim depan, walau harus menjalani babak kualifikasi putaran ketiga.

Perjalanan Millwall di Piala FA musim ini sendiri cukup impresif, karena berhasil menyingkirkan beberapa klub dari Liga Premier yang notabene memiliki kualitas jauh di atas klub-klub dari Liga Championship, seperti Aston Villa (2-1) di putaran keempat dan Blackburn di perempatfinal.

Sementara itu, Wigan terbilang mudah saat menjalani Piala FA musim ini karena hanya berhadapan dengan klub-klub dari divisi di bawah liga Premier, seperti Bournemouth (0-1), Macclesfield (0-1), dan Huddersfield (1-4). Lawan yang tergolong sulit untuk Wigan hanyalah Everton di babak perempatfinal, di mana skuat asuhan Roberto Martinez itu berhasil menang dengan skor telak 0-3, yang tercipta hanya dalam waktu tiga menit, menit 30, 31, dan 32.

Kekuatan kedua tim sendiri tergolong berimbang, apabila melihat penampilan di liga masing-masing. Wigan, saat ini berada di zona degradasi, yakni di peringkat 18 di klasemen sementara Liga Premier; dan terancam turun kasta di akhir musim nanti. Sedangkan Millwall, tidak jauh berbeda, karena bercokol di peringkat 16 klasemen sementara Liga Championship.

Walau The Latics, julukan untuk Wigan, tampil perkasa saat menyingkirkan Everton, Callum mcManaman cs harus tetap waspada. Sebab, tidak jarang klub ‘kecil’ yang berkompetisi di Piala FA dapat mengejutkan klub dari Liga Premier. Karenanya, Martinez harus menyiapkan ramuan terbaiknya saat nanti menantang Millwall.

Besar kemungkinan Wigan akan memasang Arouna Kone di lini depan, serta duet maut McManaman dan Shaun Maloney di lini tengah untuk menyuplai bola kepada Kone, serta membangun serangan untuk Wigan. Sementara Millwall yang kini diarsiteki Kenny Jackets, sudah barang tentu akan berharap kepada Liam Trotter dan Andy Keogh yang di musim ini menjadi pencetak gol terbanyak untuk Millwall.(Gan)