Marko Simic Kembali ke Persija, Riko Simanjuntak Kasih Tantangan

Liputan6.com, Jakarta- Persija Jakarta akan kembali diperkuat striker asal Kroasia Marko Simic pada Liga 1 musim 2023/2024. Kembalinya Simic disambut baik oleh winger Macan Kemayoran Riko Simanjuntak. Pemain asal Sumatera Utara itu memberikan tantangan kepada Simic pada periode keduanya di Persija.

Kembalinya Marko Simic ke Persija baru diumumkan pekan lalu. Hal ini cukup mengejutkan karena Simic sempat bersengketa dengan Persija soal gaji pada tahun lalu. Kedua belah pihak akhirnya sepakat berdamai dan kini Simic malah kembali.

Simic dikontrak Persija selama dua musim. Riko Simanjuntak sangat senang dengan kembalinya Simic. Menurutnya Simic sosok yang dibutuhkan Persija untuk menghadapi Liga 1 2023/2024. Namun Riko punya tantangan sendiri untuk Simic.

Riko berharap Simic bisa semakin gila dalam urusan mencetak gol. Ketajaman Simic sangat diperlukan Persija agar bisa menjadi juara di Liga 1 2023/2024.

"Yang saya rindukan dari Simic adalah gilanya. Dia adalah goal getter. Yang penting, dia makin gila di depan gawang lawan. Saya senang lihat Simic bisa kembali. Sebab, ia juga tidak membutuhkan waktu lama buat beradaptasi dengan sepak bola Indonesia. Dia memberikan segalanya di sini," ujar Riko di Jakarta International Excpo (JIExpo), Jakarta Utara, Kamis (22/6/2023).

"Dengan datangnya Simic, semoga dia dapat memberikan kontribusi yang diharapkan Persija. Bahkan bisa lebih membantu kami. Sebab, kami juga membutuhkan pemain asing di lini depan," jelasnya.

Pada periode pertama, Simic menghabiskan empat tahun bersama Persija. Dia mampu mencetak 73 gol dan enam assist dari 111 penampilan. Simic mempersembahkan gelar Liga 1 2018, Piala Presiden 2018, dan Piala Menpora 2021 untuk Persija.

Bergabung kembalinya Simic tak terlalu mengejutkan bagi Riko. Keduanya selama ini memang masih rutin menjaga komunikasi meski sudah tidak satu klub lagi.

"Kalau dibilang terkejut Simic balik, tidak juga. Sebab saya dan Simic tetap komunikasi meski dia sempat hengkang dari Persija. Saya bilang ke dia harus membuktikan yang lebih ketimbang sebelumnya dengan harapan suporter bakal mendukung dia lagi," ucap Riko.