Ini Penyebab Corona COVID-19 Sangat Mudah Menyerang Sel Manusia

Jakarta - Penyebaran virus corona di seluruh dunia terus meningkat. Kecepatannya menulari jutaan warga di 200 lebih negara membuat Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menetapkan virus yang berasal dari Wuhan, China itu sebagai pandemi global.

Begitu cepatnya penyebaran COVID-19 membuat masyarakat di dunia memberlakukan ketentuan social distancing atau jaga jarak. Dalam perkembangannya, anjuran ini diubah WHO menjadi physical distancing.

Sosok misteri virus corona sampai saat ini masih terus diteliti para ahli. Mereka coba membongkar rahasia di balik apa itu virus corona.

Mengutip laman livescience.com, virus Covid-19 ternyata bisa dengan mudah menempel pada sel manusia melalui apa yang disebut spike protein. Namun pada Covid-19, struktur protein lonjakannya berbeda.

Setelah protein tersebut berikatan dengan reseptor sel manusia, maka protein pada permukaan sel akan berfungsi sebagai pintu masuk. Protein tersebut akan masuk ke dalam membrane sel virus dan bergabung dengan membrane sel manusia. Sehingga memungkinkan untuk genom virus untuk masuk ke dalam sel manusia.

Pada Februari, peneliti di University of Texas di Austin dan di National Institutes of Health, memetakan struktur molekul protein lonjakan COVID-19. Struktur protein lonjakan pada COVID-19, berbeda dengan virus corona sebelumnya.

Para peneliti menggunakan sinar-x untuk mengeksplorasi lebih lanjut terkait spike protein dan reseptor sel manusia yang diikatnya. Tujuannya adalah untuk mengetahui mengapa protein lonjakan pada COVID-19 sangat baik dalam menginfeksi sel manusia, bila dibandingkan dengan virus corona serupa yang dikenal sebagai SARS-CoV, yang menyebabkan wabah sindrom pernafasan akut (SARS) pada 2003.

**Ayo berdonasi untuk perlengkapan medis tenaga kesehatan melawan Virus Corona COVID-19 dengan klik tautan ini.

Baik SARS-CoV dan SARS-CoV-2 mengikat ke reseptor sel manusia yang sama, yang dikenal sebagai ACE2. Penelitian dari University of Minnesota menemukan beberapa mutasi genetik memimpin protein lonjakan SARS-CoV-2 untuk mengembangkan "punggungan" molekuler yang lebih kompak daripada SARS-CoV.

Struktur yang lebih ringkas dan beberapa perbedaan kecil lainnya, memungkinkan SARS-CoV-2 menempel lebih kuat pada reseptor ACE2 manusia. Sehingga memungkinkannya untuk menginfeksi sel lebih baik dari SARS-CoV. Dengan demikian COVID-19 dapat menyebar lebih cepat daripada coronavirus SARS.