Profil Tim Piala Eropa 2020: Sejarah Finlandia

Helsinki - Timnas Finlandia membuat sejarah setelah lolos ke putaran final Piala Eropa 2020. Yup, ajang empat tahunan tersebut menjadi turnamen besar pertama yang diikuti Finlandia.

Sebelumnya, mereka tak pernah ambil bagian di putaran final Piala Eropa maupun Piala Dunia. Finlandia lolos ke Piala Eropa 2020 usai menjadi runner-up Grup J di babak kualifikasi. Finlandia berada di bawah Italia, yang sangat kokoh di puncak klasemen. Italia menang dalam 10 laga yang dimainkan.

Satu di antara kekuatan utama Finlandia pada fase grup yakni pertahanan. Mereka hanya kebobolan 10 gol dari 10 laga yang dimainkan. Dua kali lawan Italia, Finlandia hanya kebobolan empat gol. Masing-masing laga kebobolan dua gol.

Finlandia mencatatkan enam cleansheet di fase grup Kualifikasi Piala Eropa 2020. Setiap kali gawangnya tidak kebobolan, Finlandia selalu menutup laga dengan kemenangan. Hasilnya, mereka mampu menutup fase grup dengan raihan 18 poin.

Pelatih timnas Italia, Roberto Mancini, pernah dibuat cemas saat timnya harus menjalani laga melawan Finlandia. "Pemain bermain dengan sangat baik secara keseluruhan, walaupun ada beberapa momen menakutkan saat 1-1," ucap Mancini saat membawa Italia menang 1-2 atas Finlandia.

Saksikan video profil Baku Olympic Stadium berikut in

SOSOK Markku Kanerva bukan nama yang cukup familiar di pentas sepak bola Eropa. Akan tetapi, pelatih berusia 55 tahun tersebut merupakan legenda sepak bola Finlandia. Dia cukup sukses ketika masih aktif sebagai pemain.

Markku Kanerva menjadi legenda bagi klub HJK Helsinki. Sepanjang karier di level klub, Markku Kanerva pernah merasakan lima gelar Liga Finlandia dan empat gelar Piala Liga Finlandia. Dia tidak pernah bermain di luar Finlandia.

Di level tim nasional, dia merupakan mantan bek andalan Finlandia. Markku Kanerva mencatatkan 59 caps dengan satu gol. Tidak ada gelar bergengsi yang pernah didapat. Dia juga tidak mampu membawa Finlandia berlaga di Euro maupun Piala Dunia.

Nama Markku Kanerva mungkin tidak lebih beken dibanding Sami Hyypiä atau Jari Litmanen. Tapi, dia mampu melakukan apa yang tidak dilakukan dua legenda Finlandia itu. Markku Kanerva membawa Finlandia tampil di Piala Eropa 2020, sebagai pelatih.