Dari Ancaman Degradasi, Persipura Jayapura Kini Bermimpi Kompetisi Asia

Hubungan istimewa Jacksen dengan Persipura juga memainkan peran. Di tangannya Mutiara Hitam mencatat prestasi terbaik sepanjang sejarah klub. Bekerja pada periode 2008-2014, Jacksen mempersembahkan tiga gelar liga pada 2009, 2011, dan 2013.

Faktor-faktor itulah yang menjadikan pergantian pelatih Persipura menjadi berhasil, tidak seperti klub-klub lain yang melakukannya.

Persija Jakarta sudah menggunakan tiga nakhoda tapi masih berkutat di paruh bawah klasemen. Persebaya juga kini memakai jasa arsitek ketiga setelah terus gagal mencapai papan atas.

Barito Putera, Bhayangkara FC, Semen Padang, Perseru Badak Lampung, Persela Lamongan, dan PSIS Semarang juga tidak mengalami peningkatan signifikan. Terbilang hanya Madura United yang juga berhasil memperbaiki kinerja usai mengubah pelatih.

Bersama Rasiman, yang menggantikan Dejan Antonic, mereka kini bertengger di urutan tiga.

Dalam situasi lebih baik, kini Jacksen kembali berambisi mempersembahkan prestasi. Sosok berusia 51 tahun itu bertekad membawa Persipura lolos ke kompetisi Asia. Meski, Jacksen mengakui hal itu sangat sulit karena selisih dengan Bali United terlalu jauh.

"Dari awal bekerja, saya sebenarnya tidak terpikir berada di posisi seperti saat ini. Maka saya rasa kita akan menikmati laga sisa. Namun kami tetap mencoba mengumpulkan poin semaksimal mungkin, sehingga pada pekan 34 kita membawa Persipura ke Asia," ucap Jacksen.

"Saya rasa itu akan menjadi hadiah luar biasa untuk masyarakat Papua. Apalagi kami akan punya stadion baru di sana. Kita juga tahu sendiri Persipura di pentas Asia cukup baik. Semoga kita bisa mengulangi sejarah itu lagi," sambungnya, dikutip situs resmi Liga 1.

Persipura pernah melaju hingga semifinal AFC Cup 2014. Saat itu mereka dihentikan klub Kuwait Al Qadsia. Meski gagal ke final, rapor tersebut tetap menjadi prestasi terbaik klub Indonesia di pentas kontinental.