Piala Dunia 2018: Kroasia Simbol Perlawanan 'Tim Kecil'

Liputan6.com, Jakarta Piala Dunia 2018 sudah berakhir. Turnamen akbar sepak bola yang digelar di Rusia ini menyajikan sebuah kejutan, yakni tim kecil menemukan cara untuk berkompetisi dengan tim-tim favorit, seperti yang terjadi di Kejuaraan Eropa dua tahun lalu.

Di Piala Eropa, Islandia dan Wales mengguncang tatanan sepak bola yang sudah mapan pada tahun 2016. Dan, sekarang di Piala Dunia 2018, Belgia dan Kroasia kembali menunjukkan bahwa negara-negara yang lebih kecil dapat memimpikan keberhasilan sepak bola dunia.

"Setiap tim bisa muncul dengan sangat baik sekarang ini dan jika disiapkan dengan benar maka tidak ada banyak perbedaan di antara siapa pun," kata pelatih Timnas Prancis, Didier Deschamps.

Dengan populasi lebih dari empat juta jiwa, Kroasia melangkah jauh di atas ukuran mereka untuk mencapai final dan tampil dengan gagah berani di Stadion Luzhniki Moskow.

Belgia mencapai babak semifinal dengan pemain generasi emas meskipun infrastruktur sepak bola mereka relatif sederhana dan mereka pun memiliki ambisi yang wajar untuk meraih gelar juara internasional pertama di pentas Euro 2020.