Inggris Punya Rute Menguntungkan Menuju Final Piala Dunia 2018

Jakarta - Inggris dinilai memiliki rute menguntungkan ke final Piala Dunia 2018 setelah beberapa tim-tim besar telah tersingkir dari persaingan. 

Semula Jerman dan Spanyol diprediksi menjadi tim penjegal langkah Inggris pada fase knockout di pool bawah. Namun, Jerman sudah lebih dulu angkat koper setelah tersingkir di fase grup. 

Rute Inggris semakin menguntungkan setelah Spanyol juga terdepak. Di luar dugaan, Timnas Spanyol kalah adu penalti kontra Rusia di babak 16 besar.  

Timnas Inggris kini menjadi tim berperingkat tertinggi kedua di pool mereka, hanya kalah dari Swiss. Itu artinya, salah satu di antara Inggris, Kolombia, Swiss, Kroasia, atau Rusia akan menapak babak final pada 15 Juli.  

Namun, rekor Inggris di fase knockout kurang menjanjikan. Sejak mencapai semifinal pada Piala Dunia 1990, Inggris sudah dua kali keok di fase 16 besar, yaitu pada 1998 dan 2010. 

The Three Lions dua kali mencapai babak perempat final di periode tersebut, yaitu pada 2002 dan 2006. Sedangkan pada 1994, Inggris malah gagal lolos ke Piala Dunia dan pada 2014 tersingkir di fase grup. 

Mampukah Inggris lepas dari catatan buruk tersebut pada Piala Dunia 2018 ini?