[KOLOM] Arsenal Juara? Bukan Sekadar Harapan Palsu

Prestasi dalam 12 pekan, seperti sempat dikatakan Wenger, tentu saja tak bisa dijadikan patokan. Pada pekan ke-12 musim 2013-14, Arsenal malah memuncaki klasemen dan unggul empat angka atas rival terdekat. Namun, pada akhir musim, mereka tetap saja gagal juara.Meski demikian, musim ini para pendukung Arsenal patut optimistis dan tak perlu cemas akan terjebak dalam harapan palsu. Musim ini penuh ketidakpastian. Buktinya, lihat saja keberadaan Leicester City di 3-besar sementara Chelsea, sang juara bertahan, terseok-seok di papan bawah. Lihat juga kedigdayaan West Ham United yang sanggup menang atas "big boys", Arsenal, Liverpool, Man. City, dan Chelsea.Dalam musim seperti itu, berlaku prinsip Der Ball ist Rund, ungkapan terkenal dari Sepp Herberger, eks pelatih timnas Jerman. Karena bulat, bola gampang sekali bergulir ke segala arah. Segala kemungkinan sangat terbuka. Tak terkecuali kemungkinan Arsenal menjuarai Premier League, hal yang selalu gagal dilakukan dalam sepuluh musim terakhir.John Barnes, eks penggawa Liverpool dan timnas Inggris, bahkan meyakini musim ini adalah saat terbaik bagi Arsenal. Kemunduran Chelsea, salah satu pesaing kuat, akan memotivasi The Gunners. Apalagi, menurut Barnes, Man. City biasanya tersendat saat memasuki Maret. Di samping itu, Arsenal musim ini juga jauh lebih padu. Indikasi paling mudah, lihat saja Mesut Özil yang kian aktif terlibat dalam mendukung sistem pertahanan. Lalu, Olivier Giroud tak mengeluh meski kerap dicadangkan. Dia justru terlecut."Secara mental, kami jauh lebih kuat musim ini. Kami semua berjuang untuk satu sama lain. Kami memiliki kebersamaan luar biasa dan ingin meraih pencapaian besar bersama-sama,” terang Giroud. "Kami semua ingin berkontribusi dan menunjukkan kemampuan terbaik dalam partai-partai besar. Kami menatap ke arah yang sama dan tahu persis perlu selalu tampil 100% dalam setiap pertandingan." Arsenal musim ini mengingatkan pada Bayern München musim 2012-13 yang berhasil meraih tiga gelar. Özil mengingatkan ke pada Franck Ribéry dan Arjen Robben yang seperti fullback tambahan bagi Bayern. Lalu, sikap Giroud setara dengan pengorbanan Mario Mandžukić yang rela melupakan gelar pencetak gol terbanyak."Saya katakan kepada para pemain, 'Kalau tak menyadari bahwa kita harus bekerja sebagai tim, bila tak bekerja lebih keras, dan jika tidak lebih lapar akan kesuksesan, kita juga tak akan mendapatkan apa pun tahun depan.' Pola pikir mereka berubah. Para pemain yang tak pernah belajar kerjasama mampu mengatasi egoisme mereka. Bahkan Arjen Robben dan Franck Ribéry tiba-tiba saja mau mengambil tanggung jawab dalam bertahan," Kisah Jupp Heynckes, eks pelatih Bayern.Kemauan berkorban dari seluruh pemain seperti yang diungkapkan Giroud sangat penting bagi Arsenal. Itu adalah modal utama dalam mengatasi problem akut, badai cedera pemain yang tetap saja mendera. Semangat kebersamaan dan kerja bahu-membahu akan mereduksi beban saat pilar-pilar tertentu absen.