Simon Cowell Bantah Tuduhan Terkait Kematian Liam Payne

Cowell juga mengingat pesan yang ia sampaikan kepada Payne saat itu.

“Saya ingat pernah berkata, ‘Musik bukan segalanya. Jangan biarkan musik menguasai hidupmu lagi. Temukan hal lain yang kamu sukai,’” tuturnya.

Ia mengakui bahwa setelah tragedi itu, dirinya sempat bertanya-tanya apakah ia bisa melakukan sesuatu yang lebih. “Kamu bertanya pada dirimu sendiri: ‘Apakah aku bisa melakukan lebih? Apa yang akan terjadi pada Liam jika dia tidak bergabung dengan band?’” ujarnya.

 Payne meninggal dunia pada Oktober 2024 di Buenos Aires setelah terjatuh dari balkon hotel. Laporan toksikologi menunjukkan adanya jejak alkohol, kokain, dan obat antidepresan resep dalam tubuhnya.

 Tragedi tersebut segera menjadi sorotan global, terutama mengingat perjalanan Payne yang sempat menghadapi tantangan kesehatan mental dalam beberapa tahun terakhir.

Cowell mengatakan bahwa ia telah berbicara dengan orang tua Payne setelah kejadian tersebut. Geoff dan Karen, orang tua Payne, menyampaikan bahwa putra mereka selalu bangga dengan pencapaiannya selama ini.

Bagi Cowell, ucapan itu menjadi pengingat betapa besar dedikasi Payne terhadap musik selama hidupnya. Ia mengaku, “Tentu saja, aku berharap bisa mengembalikan waktu. Saat aku berbicara dengannya pada hari itu, aku merasa sangat baik tentang dirinya.”

Louis Tomlinson mengenang Payne sebagai sosok yang selalu membawa energi positif ke dalam hidupnya. “Liam selalu menghibur saya. Jika saya bosan dan ingin tertawa, dia akan memainkan peran itu,” katanya.

 Sejak awal perjalanan mereka, Payne selalu menjadi orang yang mampu mencairkan suasana, sekalipun sedang menghadapi masalah pribadi. Sikap itu membuat Payne begitu dicintai oleh rekan-rekannya.

Tomlinson juga menambahkan bahwa Payne adalah teman yang setia.

“Setiap kesempatan yang Liam dapatkan… dia selalu, selalu ada untuk saya. Bahkan jika dia mungkin sedang kesulitan, dia menempatkan dirinya di urutan kedua dan tetap datang,” ujarnya.

Kenangan itu membuat kepergian Payne semakin berat diterima oleh orang-orang terdekatnya. Cowell berharap publik mengingat Payne sebagai sosok bertalenta yang bekerja keras, bukan mencari pihak yang harus disalahkan atas tragedi tersebut.