24 September 1960: Peluncuran USS Enterprise, Kapal Tenaga Nuklir Pertama di Dunia

Liputan6.com, Washington D.C - Peluncuran kapal induk bertenaga nuklir pertama dalam sejarah dunia, USS Enterprise (dengan julukan CVN-65) di Newport News, Virginia, dekat kota pelabuhan utama di wilayah Atlantik Tengah, Norfolk, terjadi pada 24 September 1960.

Dikutip dari Ebsco, Kamis (24/9/2026), Enterprise diresmikan hari itu juga di Newport News oleh istri dari William B. Franke, mantan Sekretaris Angkatan Laut. Pangkalan angkatan laut di Norfolk pun menjadi rumah dari kapal tersebut. Kapal ini dibuat oleh Newport News Shipbuilding. Proses peletakan lunasnya terjadi di tanggal 4 Februari 1958, dan acara peresmian operasionalnya berlangsung pada 25 November 1961.

Delapan reaktor nuklirnya bisa menghasilkan daya hampir 300 ribu tenaga kuda dan bisa menggerakkan kapalnya dengan kecepatan lebih dari 55 kilometer per jam. Kapal ini memiliki panjang 342 meter dengan lebar 82 meter, juga area dek penerbangan seluas 1,8 hektare untuk menampung hampir 100 pesawat tempur yang ada di bawah dek.

Kapal ini memakan biaya hampir setengah miliar juta dolar AS atau sekitar Rp 8,8 triliun, yang jauh lebih terjangkau jika dibandingkan dengan pembangunan kapal induk yang mirip di masa ini yang memerlukan biaya US$ 4 miliar (Rp 70,9 triliun), dan kapal ini adalah kapal ke-8 dalam sejarah Angkatan Laut Amerika Serikat yang bernama Enterprise.

Pelayaran pertamanya adalah pada 12 Januari 1962 dengan komando Kapten Vincent P. DePoix. Kapal ini pertama kali bertugas pada saat blokade Kuba selama Krisis Rudal Kuba di bulan Oktober 1962.

Sejak itu, Enterprise sudah bertugas hampir setiap operasi militer besar AS, termasuk peristiwa di Timur Tengah setelah serangan teroris 11 September 2001. Kapal ini biasa beroperasi sebagai inti dari Carrier Battle-group, sebuah formasi yang terdiri dari sekitar selusin kapal dengan bermacam fungsi pendukung dan tempur.

Enterprise sudah beberapa kali menjalani pemeliharaan dan modernisasi. Ini adalah hal yang wajib dilakukan mengingat kapal ini sudah bertugas secara aktif selama lebih dari empat dekade.