Invasi Darat ke Rafah Kian Dekat, Israel Perintahkan 100.000 Warga Palestina Menyingkir

Rencana Israel untuk menyerang Rafah telah menimbulkan kekhawatiran global menyusul potensi besarnya jumlah warga sipil yang akan terdampak. Pasalnya, sekitar 1,4 juta warga Palestina – lebih dari separuh populasi Jalur Gaza – tinggal di kota itu dan sekitarnya.

Kebanyakan dari mereka mengungsi di sana dari wilayah Jalur Gaza lainnya untuk menghindari serangan brutal Israel. Mereka tinggal di tenda-tenda, tempat penampungan PBB atau apartemen yang penuh sesak, dan bergantung pada bantuan internasional untuk makan, sementara sistem sanitasi dan fasilitas medis lumpuh.

Badan PBB untuk pengungsi Palestina (UNRWA) pada hari Senin memperingatkan konsekuensi buruk dari serangan terhadap Rafah, termasuk lebih banyak penderitaan dan kematian warga sipil. Badan tersebut menegaskan bahwa mereka tidak akan pergi, namun tetap tinggal di Rafah selama mungkin untuk terus memberikan bantuan penyelamatan nyawa.

Sekalipun gencatan senjata diupayakan oleh AS, Mesir, dan Qatar, Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu pekan lalu mengulangi pernyataannya bahwa pihaknya akan bergerak ke Rafah dengan atau tanpa kesepakatan untuk mencapai tujuan menghancurkan Hamas.

Dalam pidatonya yang berapi-api pada Minggu malam yang menandai hari peringatan Holocaust tahunan di negara itu, Netanyahu menolak tekanan internasional untuk menghentikan perang, dengan mengatakan bahwa jika Israel dipaksa untuk berdiri sendiri maka Israel akan berdiri sendiri.

Shoshani tidak bersedia mengatakan apakah operasi Rafah yang akan datang merupakan respons terhadap serangan roket Hamas pada hari Minggu ke perbatasan Kerem Shalom, yang menewaskan tiga tantara Israel. Dia juga tidak mau berkomentar mengenai peringatan AS agar tidak menginvasi Rafah dan tidak memastikan apakah perintah evakuasi pada hari Senin dikoordinasikan dengan Mesir.

Mesir, mitra strategis Israel, menggarisbawahi bahwa perebutan perbatasan Gaza-Mesir oleh militer Israel – yang seharusnya dilakukan demiliterisasi – atau tindakan apa pun untuk mendorong warga Palestina ke Mesir akan mengancam perjanjian perdamaian yang telah berumur empat dekade dengan Israel.

Di Rafah, masyarakat menerima brosur pada Senin pagi dalam bahasa Arab yang merinci blok lingkungan mana yang harus ditinggalkan dan ke mana zona kemanusiaan diperluas. Selebaran itu menyebutkan bahwa layanan bantuan akan menyebar dari Deir al Balah di utara hingga pusat Kota Khan Younis di tengah Jalur Gaza.

Warga Palestina di Rafah mengatakan orang-orang berkumpul untuk mendiskusikan pilihan mereka setelah menerima brosur tersebut. Sebagian besar mengatakan mereka tidak ingin bergerak sendiri dan lebih memilih bepergian secara berkelompok.

"Begitu banyak orang di sini yang mengungsi dan sekarang mereka harus pindah lagi, tapi tidak ada yang akan tinggal di sini karena ini tidak aman," kata Nidal Alzaanin kepada AP melalui telepon.

Alzaanin, ayah dari lima anak, bekerja untuk kelompok bantuan internasional dan mengungsi ke Rafah dari Beit Hanoun di Gaza Utara pada awal perang. Alzaanin menuturkan dia telah mengemas dokumen dan tasnya, namun akan menunggu 24 jam untuk melihat apa yang dilakukan orang lain sebelum pindah. Dia bilang dia punya teman di Khan Younis yang dia harap bisa mendirikan tenda untuk keluarganya.

Sementara itu, beberapa orang mengatakan mereka terlalu lelah dan muak dengan kehancuran yang terjadi selama berbulan-bulan, sehingga mereka tidak bisa melarikan diri lagi.

Sahar Abu Nahel mengungsi ke Rafah bersama 20 orang keluarganya, suaminya ditahan Israel, dan menantunya hilang.

"Ke mana saya akan pergi? Saya tidak punya uang atau apa pun. Saya sangat lelah, begitu pula anak-anak saya," katanya sambil menyeka air mata di pipinya. "Mungkin lebih terhormat bagi kami untuk mati. Kami sedang dipermalukan."