Anta Babacar Ngom Satu-satunya Capres Perempuan dalam Pilpres Senegal Sejak 2012, Harapan bagi Kemajuan Kesetaraan

Beberapa perempuan muda di Senegal dilaporkan kembali ke konsep pernikahan tradisional, kata Marieme Wone Ly, perempuan pertama yang memimpin partai politik di Senegal lebih dari dua dekade lalu.

"Kami harus sangat berhati-hati. Ada kemunduran tertentu," katanya, mengacu pada bagaimana interpretasi yang salah terhadap Islam dapat melawan kekuatan kemajuan menuju kesetaraan. "Kami sedikit mengalami kemunduran meskipun ada keseimbangan."

Sepanjang tahun 1990-an, perempuan Senegal melakukan mobilisasi melalui organisasi akar rumput. Negara ini menunjuk perdana menteri perempuan pertama pada tahun 2001 dan pada tahun 2010 sebuah undang-undang yang mewajibkan semua partai politik untuk memasukkan kesetaraan gender dalam daftar pemilih membantu meningkatkan partisipasi perempuan dalam politik.

"Hak-hak perempuan telah berkembang di tingkat politik selama 10 tahun terakhir dan khususnya sejak undang-undang kesetaraan gender diberlakukan," kata Bousso Sambe, mantan anggota parlemen, seraya menambahkan bahwa perempuan belum memanfaatkan undang-undang tersebut secara sistematis.

Pada tahun 2012, dua perempuan mencalonkan diri sebagai presiden dan meskipun mereka masing-masing memperoleh kurang dari 1 persen suara, para analis mengatakan partisipasi mereka penting. Perempuan di Senegal kini menguasai lebih dari 40 persen parlemen, salah satu tingkat keterwakilan tertinggi di Afrika.

"Sangat penting untuk mencapai keseimbangan antara evolusi modern dan penghormatan terhadap adat istiadat kita. Perempuan harus mampu mengekspresikan diri mereka tanpa hambatan, dengan tetap menjaga identitas budaya kita dan menghargai nilai-nilai tradisional yang telah membentuk masyarakat kita," tutur Ngom kepada AP.

Ngom, yang menjalankan perusahaan makanan milik keluarga, menjadikan perekonomian sebagai fokus kampanyenya, yang menurut sebagian besar analis merupakan masalah utama bagi masyarakat. Kesulitan ekonomi telah mendorong ribuan warga Senegal melakukan perjalanan berbahaya untuk mencari kehidupan yang lebih baik di Barat.

Pendukung Ngom mengatakan mereka bangga mendukung kandidat perempuan dan berharap adanya perubahan pada pemerintahan berikutnya.

"Anak-anak kami sekarat di laut karena pengangguran dan ketidakamanan pekerjaan. Pengangguran merupakan hal yang endemik. Perempuan sudah lelah," kata aktivis Aicha Ba.