Mengenal Hari Internasional untuk Para Beruang Kutub yang Diperingati 27 Februari

Hari Beruang Kutub Internasional pertama kali diselenggarakan oleh organisasi nirlaba, Polar Bears International, mengutip dari oceanwide-expeditions.com.

Pada awalnya sulit bagi para ilmuwan untuk melacak asal-asul beruang kutub, namun penemuan terbaru di Norwegia akhirnya memberikan jawaban. 

Penemuan tulang rahang langka di Pulau Svalbard, Norwegia pada tahun 2004 menjadi patokan untuk para ilmuwan dalam memperkirakan bahwa spesies tersebut pertama kali hidup sekitar 150.000 tahun yang lalu.

Masyarakat adat yang tinggal di Kutub Utara terbiasa untuk berburu para beruang selama ribuan tahun, mengutip dari nationaltoday.com, sehingga dianggap berkontribusi terhadap keseimbang ekosistem di sana. 

Semuanya berubah pada tahun 1700-an ketika para pemburu dari Eropa, Rusia, dan Amerika Utara dengan cepat mengurangi populasi beruang kutub. Tanpa adanya peraturan apa pun, para pemburu ini bisa menjebak beruang kutub sebanyak yang mereka mau.

Pada tahun 1950an keadaan menjadi lebih buruk karena meningkatnya penggunaan bahan bakar fosil, pembakaran batu bara, minyak, dan gas yang mencairkan es laut yang menyebabkan permukaan laut naik dan mengubah lingkungan hidup beruang kutub.

Kelompok-kelompok lingkungan hidup tersebut mulai menentang kepentingan beruang kutub, namun protes mereka sering kali tidak didengarkan karena pemerintah mengabaikan permintaan untuk berbuat lebih banyak dalam upaya melindungi Arktik dan juga beruang kutub.

Pada tahun 1973, AS, Denmark, Norwegia, dan Uni Soviet menandatangani Perjanjian Internasional tentang Konservasi Beruang Kutub dan habitatnya.

Perjanjian tersebut mengatur perburuan komersial dan pemerintah AS mengklasifikasikan beruang kutub sebagai hewan yang terancam punah.

Organisasi nirlaba Polar Bears International (PBI) dibentuk pada tahun 1994 dan menjalankan misinya untuk menetapkan program aksi untuk melindungi beruang kutub yang terancam punah.

Mereka memperkenalkan Hari Beruang Kutub Internasional yang pertama pada tahun 2011 dan sejak itu diperingati setiap tahun.

Tahun 1700-an

Para pemburu dari Eropa, Rusia, dan Amerika Utara mengganggu ekosistem beruang kutub dengan perburuan yang tidak diatur dan liar.

Tahun 1950-an

Pembakaran bahan bakar fosil, mencairkan es laut dan membahayakan populasi beruang kutub.

Tahun 1973

Beruang Kutub dianggap terancam punah di AS, Denmark, Norwegia, Uni Soviet, dan perburuan komersial mulai diatur.

Tahun 2011

Polar Bear International menciptakan Hari Beruang Kutub Internasional untuk menyebarkan kesadaran melalui penelitian, pendidikan, dan aktivitas.

Belum terlambat untuk membalikkan situasi buruk ini. Penelitian menunjukkan bahwa jika kita mengurangi emisi karbon, es laut dan beruang kutub masih bisa pulih.

Ekosistem di Kutub Utara sangat rapuh dan jika beruang kutub punah, hal ini dapat memicu reaksi berantai yang akan lebih sulit untuk diatasi.

Mencairnya es di Kutub Utara berarti lebih sedikit panas yang dipantulkan dari Bumi dan sebagai konsekuensinya Bumi akan mengalami gelombang panas yang lebih intens. 

Mengutip dari nationaltoday.com, beruang kutub memiliki 5 fakta menarik, sebagai berikut:

1. Raja Arktik

Beruang kutub adalah mamalia darat karnivora terbesar di Bumi.

2. Berat di musim dingin

Seekor beruang kutub jantan yang besar dapat memiliki berat 1.700 pon atau sekitar 771 kilogram, dan beratnya bisa berlipat ganda setelah musim berburu yang sukses.

3. Karnivora

Beruang kutub pada dasarnya adalah pemakan daging dan memakan anjing laut.

4. Berpuasa

Beruang betina memiliki masa puasa terpanjang yang diketahui dibandingkan spesies mamalia mana pun, yaitu sekitar 180 hari.

5. Kulit dalam

Di bawah bulu putihnya terdapat kulit hitam untuk menyerap hangatnya sinar matahari.