31 Maret 1995: Cerita Selena, Penyanyi Latin Legendaris Tewas di Tangan Penggemar

Yolanda Saldivar (34) saat penembakan terjadi, dihukum karena pembunuhan tingkat pertama dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup.

Ia akan memenuhi syarat untuk pembebasan bersyarat pada 2025. Ia telah menjalani hukumannya di Mountain View Unit, penjara perempuan dengan keamanan maksimum di Gatesville, Texas.

Saldivar tetap terkenal hingga hari ini sebagai perempuan yang menembak Selena. Ia juga pernah angkat suara mengenai pembunuhan Selena dalam beberapa wawancara dengan pers selama penahanannya.

Selama ini, ia mempertahankan ketidakbersalahannya, mengklaim pembunuhan itu adalah kecelakaan.

"Ia (Selena) mengatakan kepada saya, 'Yolanda, saya tidak ingin kamu bunuh diri.' Ia membuka pintu. Ketika saya menyuruhnya untuk menutupnya, senjatanya meledak," kata Saldivar kepada polisi.

Ia mengulangi ceritanya selama wawancaranya dengan media setelah kematian Selena. Namun, keluarga dan teman Selena tidak yakin, percaya sepenuh hati bahwa pembunuhan Selena adalah kejahatan terencana oleh Yolanda Saldivar.

Selena Quintanilla, dikenal oleh para penggemarnya hanya sebagai Selena. Ia adalah bintang yang sedang naik daun di kancah musik AS pada 1990-an.

Penyanyi Meksiko-Amerika generasi ketiga itu membuat namanya terkenal di industri musik sebagai penyanyi utama band bernama Selena y Los Dinos. Band itu dibentuk di bawah bimbingan ayah Selena dengan dua saudara kandungnya.

Dengan potongan nyanyian Selena yang unik dan berbeda, band itu berkembang menjadi aksi lokal yang populer di sekitar Corpus Christi, Texas. Mereka memproduksi lagu-lagu Tejano, genre musik yang berbeda di Texas Selatan yang lahir dari perpaduan tradisi Meksiko dan Amerika di negara bagian tersebut.

Pada 1986, Selena memenangkan vokalis perempuan terbaik tahun ini di Penghargaan Musik Tejano di usia 15 tahun. Pada 1989, ia memproduseri album self-titled pertamanya bertajuk "Selena" dan merilis album sukses lainnya.

Selena mencapai impian terakhirnya saat album konsernya "Selena Live!" memenangkan Grammy Awards untuk album Meksiko-Amerika terbaik pada 1994.

"Perempuan ini ditakdirkan untuk menjadi superstar internasional," kata Leroy Shafer, asisten manajer umum dari Houston Livestock Show and Rodeo, tempat Selena pernah menarik 60.000 orang.

"Dalam banyak aspek ia sudah seperti itu. Ia bisa menjual paviliun mana pun di Texas Selatan. Ia sedang dalam perjalanan untuk berdiri di samping Madonna."

Namun, popularitas Selena bukan hanya karena kemampuannya menciptakan musik yang indah. Kesuksesannya di industri musik di Amerika Utara dan bagaimana ia mencapai kesuksesannya sebagai artis Latina yang membanggakan, membuatnya menjadi sosok inspiratif di antara para penggemarnya.

"Ia berhasil dalam semua cara yang diasumsikan bahwa perempuan berkulit cokelat tidak akan berhasil," kata Sarah Gould, peneliti kuratorial utama di Institute of Texan Cultures of University of Texas, San Antonio.

"Ia adalah seorang pebisnis. Ia memiliki butik mode dan mendesain pakaian. Ia adalah penyanyi pemenang penghargaan. Ia adalah sumber kebanggaan yang sangat besar bagi banyak orang Meksiko-Amerika, karena seperti kebanyakan dari mereka, ia adalah generasi ketiga dan kelas pekerja."

Sebelum kematian Selena pada 1995, ia tidak diragukan lagi sedang dalam perjalanan untuk mewujudkan lebih banyak mimpinya.

Sebelum Saldivar menjadi pembunuh Selena, ia menjadi tokoh kunci di lingkaran dalam Selena.

Ketika Selena bertemu Saldivar, ia adalah seorang perawat terdaftar dari San Antonio dan pendiri Klub Penggemar Selena di Texas. Lahir pada 1960, Saldivar sekitar 11 tahun lebih tua dari Selena. Namun, tak lama kemudian, Saldivar dikenal sebagai "penggemar nomor satu" Selena yang "mengatur ulang hidupnya" agar dekat dengan penyanyi, bahkan jika itu berarti berhenti dari pekerjaannya sebelumnya.

Setelah bertahun-tahun menjadi presiden klub penggemarnya, Yolanda Saldivar dipromosikan untuk mengelola butik penyanyi di Texas. Sementara itu, keduanya menjalin hubungan yang erat. Saldivar bahkan diberi kunci rumah Selena dan menurut akun Saldivar sendiri, sang bintang bahkan memanggilnya "ibu".

Namun, ketika Saldivar memperoleh akses yang meningkat ke kerajaan dan keuangan Selena, ia meledak setiap kali ada yang mempertanyakan otoritasnya.

"Ia sangat pendendam. Ia sangat posesif terhadap Selena," kata Martin Gomez, perancang busana untuk butik Selena, yang berbagi kantor dengan Saldivar.

"Ia akan, seperti, sangat marah jika kamu melewatinya. Ia akan memainkan begitu banyak permainan pikiran, katakanlah orang mengatakan hal-hal yang tidak mereka katakan."

Gomez menggambarkan contoh pengeluaran mendadak oleh Saldivar, yang menimbulkan kecurigaan bahwa Saldivar salah menangani keuangan perusahaan. Gomez juga mengatakan bahwa ia secara terbuka memusuhi orang-orang yang ia pandang sebagai pesaing untuk mendapatkan perhatian Selena dan ia mencoba untuk mengambil pujian atas pekerjaan orang.

Selena, sebaliknya, cukup protektif terhadap Saldivar. Teman dan keluarga almarhum artis mengatakan ia membela perempuan itu setiap kali Saldivar dikritik di tempat kerja.