Fungsi Water Heater: Manfaat, Jenis, dan Cara Kerja Pemanas Air Modern

Liputan6.com, Jakarta Fungsi water heater yang paling utama adalah mengubah air dingin menjadi air hangat hanya dalam hitungan menit. Kehadirannya membuat aktivitas mandi, mencuci, hingga memasak menjadi jauh lebih praktis.

Meski terlihat sederhana, perangkat ini menyimpan peran besar dalam konsumsi energi rumah. Berdasarkan data ENERGY STAR, pemanas air rumah memakai energi lebih banyak dibanding kulkas, mesin cuci, mesin pencuci piring, dan pengering bila digabungkan.

Karena itu, memahami fungsi water heater secara utuh menjadi penting sebelum memutuskan membelinya. Ulasan Liputan6.com berikut mengupas pengertian, fungsi, jenis, cara kerja, sampai manfaatnya bagi kesehatan.

Water heater atau pemanas air adalah perangkat yang dirancang untuk menaikkan suhu air di atas suhu normalnya. Alat ini memanaskan air pada suhu yang lebih tinggi dari suhu normal sehingga siap dipakai untuk mandi, mencuci piring, hingga mencuci pakaian.

Secara teknis, cakupan definisinya cukup luas. Dilansir dari Department of Energy, pemanas air konsumen didefinisikan sebagai produk yang memakai minyak, gas, atau listrik untuk memanaskan air bersih sesuai permintaan, sementara tipe tangki mampu menyediakan cadangan 20 hingga 80 galon (sekitar 75 hingga 300 liter) air panas siap pakai.

Baca juga: manfaat mandi air panas dan air dingin

Fungsi Water Heater yang Perlu Diketahui

Banyak orang mengira fungsi water heater hanya sebatas menghasilkan air panas. Padahal, ada beberapa peran penting lain yang membuat perangkat ini layak hadir di rumah.

Salah satu nilai tambah terbesarnya terletak pada efisiensi energi. Mengacu pada laporan U.S. Environmental Protection Agency, pemanas air tipe heat pump mampu memangkas penggunaan listrik hingga 60 persen dibanding model listrik konvensional.

Menyediakan air hangat secara instan. Water heater menyediakan air panas untuk memasak, membersihkan, dan mandi, cukup dengan membuka keran tanpa perlu merebus air secara manual.

Menyimpan cadangan air panas. Pada tipe tangki, air panas keluar dari bagian atas tangki saat keran dibuka, lalu air dingin masuk dari bawah untuk dipanaskan sehingga tangki selalu terisi.

Mengatur suhu air sesuai kebutuhan. Termostat mengontrol suhu air dan menyalakan atau mematikan elemen pemanas sesuai kebutuhan, sehingga air tidak terlalu panas.

Menjaga efisiensi energi rumah. Model terkini dirancang memanaskan air lebih cepat dengan konsumsi daya lebih rendah, sehingga menekan tagihan bulanan.

Menunjang kebersihan dan higiene. Air hangat yang dihasilkan membantu membersihkan tubuh, peralatan makan, dan pakaian secara lebih efektif, termasuk untuk mengangkat bakteri yang membandel.

Meningkatkan kenyamanan dan kesehatan. Mandi air hangat memberi efek rileks setelah beraktivitas seharian. Baca juga: manfaat mandi air hangat bagi kesehatan.

Memberikan keamanan penggunaan. Banyak water heater dilengkapi fitur keamanan seperti katup pelepas tekanan yang mencegah tekanan berlebih menumpuk di dalam tangki, ditambah pengaman arus bocor pada model listrik.

Baca juga: manfaat mandi air hangat bagi kesehatan.

Setiap jenis water heater punya cara kerja yang sedikit berbeda, tetapi prinsipnya sama: air dingin masuk, dipanaskan oleh sumber energi tertentu, lalu dialirkan sebagai air panas. Berikut jenis-jenis yang umum dijumpai beserta cara kerjanya.

1. Water heater listrik. Model listrik memakai elemen pemanas yang menyala ketika suhu air turun. Jenis ini paling umum, mudah dipasang, dan sebaiknya dipilih yang sudah dilengkapi pengaman kebocoran arus. Baca juga: rekomendasi water heater listrik berdaya rendah.
2. Water heater gas. Pemanas gas memiliki pembakar di bagian bawah yang memanaskan tangki dan air di dalamnya. Prosesnya cepat dan biaya operasionalnya cenderung lebih murah, tetapi membutuhkan ventilasi yang baik.
3. Water heater tankless (instan). Unit ini memanaskan air sesuai permintaan, hanya menyala saat keran dibuka, sehingga menghemat energi karena tidak menyimpan air panas dalam jumlah besar.
4. Water heater tenaga surya. Jenis ini memanfaatkan panel surya untuk menangkap panas matahari dan mengubahnya menjadi energi pemanas. Cocok bagi daerah dengan paparan sinar matahari tinggi dan lebih ramah lingkungan.
5. Water heater heat pump. Cara kerjanya seperti kulkas yang dibalik, yakni menarik panas dari udara sekitar lalu memindahkannya ke air di dalam tangki, sehingga lebih hemat energi dan ideal untuk iklim tropis.

Fungsi water heater juga menyentuh sisi kesehatan, terutama lewat kebiasaan mandi air hangat. Air hangat memberi efek relaksasi yang sulit didapat dari air dingin.

Merujuk ulasan dalam jurnal Sleep Medicine Reviews, mandi atau berendam air hangat sebelum tidur dikaitkan dengan tidur yang lebih berkualitas dan proses tertidur yang lebih cepat. Air hangat dapat menenangkan otot yang kaku, sekaligus melepaskan ketegangan dalam tubuh, yang turut mendukung kualitas tidur.

Sebagaimana dikutip dari Healthline, mandi air panas mengaktifkan sistem saraf parasimpatik yang membuat tubuh terasa mengantuk. Berikut sejumlah manfaat mandi air hangat yang ditopang oleh fungsi water heater.

1. Meredakan nyeri otot dan sendi. Air hangat membantu meredakan nyeri tubuh dan mengurangi ketegangan otot. Baca juga: cara atasi pegal linu di rumah dan cara mengatasi nyeri tubuh saat flu.
2. Meningkatkan kualitas tidur. Suhu tubuh yang menurun perlahan setelah mandi hangat memberi sinyal ke otak untuk beristirahat. Ini bermanfaat bagi yang kerap susah tidur di malam hari, sekaligus mencegah penyakit akibat kurang tidur nyenyak.
3. Melancarkan sirkulasi darah. Suhu air hangat membantu memperluas pembuluh darah dan meningkatkan aliran darah ke seluruh tubuh. Baca juga: manfaat mandi air hangat untuk sirkulasi darah.
4. Meredakan stres dan menenangkan pikiran. Sensasi hangat mengendurkan otot yang tegang sekaligus menurunkan hormon stres. Simak metode relaksasi untuk meredakan stres, teknik relaksasi menenangkan otot dan pikiran, serta cara menghilangkan stres dengan mudah.
5. Meredakan gejala flu dan hidung tersumbat. Air hangat membantu meredakan gejala flu seperti hidung tersumbat dengan membuka saluran pernapasan dan meredakan peradangannya. Baca juga: cara menghilangkan hidung tersumbat secara alami.
6. Membersihkan dan menyehatkan kulit. Mandi air hangat membuka pori-pori dan membersihkan kulit dari kotoran serta minyak sehingga membantu mencegah jerawat, asalkan durasinya tidak berlebihan.

Mengatur suhu adalah bagian penting dari fungsi water heater. Untuk kebutuhan mandi, suhu yang nyaman umumnya berada di kisaran 37 hingga 40 derajat Celsius, yakni sedikit di atas suhu tubuh normal, sehingga terasa hangat tanpa membuat kulit cepat kering.

Dari sisi keamanan, jangan menyetel terlalu panas. Suhu air panas sebaiknya dijaga pada 120 derajat Fahrenheit (sekitar 49 derajat Celsius) atau lebih rendah, sebab pada 140 derajat Fahrenheit (60 derajat Celsius) air dapat menimbulkan luka bakar serius hanya dalam satu detik.

Sebaliknya, suhu jangan pula disetel terlalu rendah. Bakteri Legionella berkembang biak pada suhu sekitar 25 hingga 45 derajat Celsius, sehingga air panas sebaiknya tetap dijaga di atas kisaran tersebut. Menurunkan setelan dari 60 ke 49 derajat Celsius juga membantu memangkas kehilangan panas siaga hingga sekitar 10 persen, yang berdampak pada tagihan energi lebih hemat.

Perawatan rutin membuat fungsi water heater tetap optimal sekaligus memperpanjang usia pakainya. Kuras tangki secara berkala untuk membuang endapan mineral, periksa kondisi anoda magnesium, dan lakukan servis oleh teknisi setidaknya setahun sekali. Rata-rata water heater bertahan 8 hingga 12 tahun jika dirawat dengan baik, jadi pilih produk berkualitas dengan fitur keamanan mumpuni. Baca juga: merk water heater hemat listrik yang aman dan efisien.

Pada akhirnya, water heater bukan sekadar alat pemanas air, melainkan penunjang kenyamanan, efisiensi energi, sekaligus kesehatan penghuni rumah. Dengan mengenali fungsi, jenis, dan cara merawatnya, Anda bisa memilih pemanas air yang benar-benar sesuai kebutuhan hunian.

Apa fungsi utama water heater?

Fungsi utamanya adalah menyediakan air panas untuk mandi, memasak, dan membersihkan. Selain itu, water heater juga berperan menyimpan cadangan air panas dan mengatur suhu air sesuai kebutuhan sehari-hari.

Apakah water heater boros listrik?

Tidak selalu. Daya idealnya bervariasi, mulai 200 hingga 300 watt untuk daya listrik terbatas sampai 1.200 hingga 2.000 watt untuk keluarga besar, sehingga memilih model low watt dengan kapasitas yang sesuai kebutuhan membuat pemakaiannya tetap hemat.

Berapa suhu ideal water heater untuk mandi?

Untuk mandi, suhu yang nyaman berkisar 37 hingga 40 derajat Celsius. Demi menyeimbangkan keamanan dan efisiensi energi, banyak ahli menyarankan setelan sekitar 49 derajat Celsius atau 120 derajat Fahrenheit.