Piala Dunia 2026 Masih Milik Negara Eropa dan Amerika Latin

Liputan6.com, Jakarta - Piala Dunia 2026 akan dimulai 11 Juni sampai 19 Juli 2026. Edisi ke-23 ini untuk pertama kalinya akan dilangsungkan di tiga negara sekaligus yakni Amerika Serikat, Meksiko dan Kanada.

Perbedaan lain di Piala Dunia 2026 adalah jumlah peserta yang menjadi semakin banyak. Biasanya event garapan FIFA hanya diikuti 32 tim, kini jumlah pesertanya menjadi 48 tim.

FIFA menambah jumlah peserta sehingga akan menghadirkan pertandingan lebih banyak dan waktu pelaksanaan lebih lama.

Meski jumlah peserta makin banyak, pengamat sepak bola Kesit Budi Handoyo menilai persaingan menjadi juara masih akan tetap terpusat pada tim-tim Amerika Selatan/Latin dengan wakil Eropa. 

Negara-negara langganan juara seperti Brasil, Spanyol, Jerman, Prancis dan Argentina masih akan mendominasi di Piala Dunia 2026.

"Saya pikir kalau kita bicara soal bagaimana persaingan di Piala Dunia 2026 ini. Ya saya melihat negara-negara kuat seperti kalau dari Amerika Latin seperti Argentina, Brasil. Kalau di Eropa, ya Spanyol, Prancis, Jerman, Portugal dan mungkin juga Belanda," kata Kesit kepada Liputan6.com.

Peluang negara-negara besar Eropa dan Latin sepertinya memang besar. Selain memiliki tradisi dan materi pemain yang mumpuni dan berpengalaman, secara tim mereka juga sangat berpengalaman bermain di ajang-ajang besar.

Namun begitu, Kesit menyebut, tim-tim lain di luar dua benua tersebut, tetap punya punya kesempatan membuat kejutan. Hal ini kerap terjadi di beberapa Piala Dunia, meski pada akhirnya tim-tim kejutan tersebut juga mampu melanjutkan jalan hingga tangga juara.

"Di luar itu saya lihat negara Asia seperti Jepang mungkin bisa memberikan kejutan. Kalau dari Afrika mungkin Pandai Gading, dan Maroko juga punya peluang jadi kuda hitam. Tapi dominasi Amerika Latin dan Eropa saya kira masih tetap tinggi di Piala Dunia kali ini," tegas Kesit.

Pada 22 edisi Piala Dunia sebelumnya, gelar juara memang cuma diraih negara dari Eropa dan Amerika Latin. Pada tahun 2022, Argentina yang menjadi juara. Empat edisi sebelumnya, negara Eropa yang berjaya dengan Prancis, Jerman, Spanyol dan Italia.

Eropa sedikit lebih unggul dari Amerika Selatan dalam koleksi gelar. Negara Eropa total sudah 12 kali juara Piala Dunia dengan Jerman dan Italia menyumbang masing-masing empat gelar.

Sedangkan negara Amerika Selatan memiliki koleksi 10 gelar dimana Brasil menjadi yang paling sering juara dengan lima gelar. Rekor lima gelar milik Brasil masih menjadi yang terbaik hingga saat ini.

Jadi, kata Kesit, sebenarnya menarik apakah ada tim-tim dari negara di luar benua besar yang bisa mematah dominasi mereka.

Untuk juara baru, Kesit memperkirakan peluang tersebut ada di Portugal. Sebab, kata Kesit mereka memiliki modal untuk itu. Materi pemain yang bagus, perpaduan pemain muda dan berpengalaman, bisa jadi jaminan Portugal untuk jadi terbaik.

Secara tim, mereka juga punya pengalaman jadi juara di ajang besar, yaitu Piala Eropa. Selain itu, pasukan Roberto Martinez pastinya akan termotivasi untuk meraih gelar untuk dipersembahkan kepada kapten tim Cristiano Ronaldo.

Piala Dunia 2026 akan menjadi penampilan terakhir Ronaldo di ajang empat tahunan itu. Ronaldo sudah berusia kepala empat sehingga tak mungkin ikut lagi di edisi 2030. Ronaldo sangat ingin menjuarai Piala Dunia karena merupakan trofi bergengsi terakhir yang belum bisa didapatnya sepanjang karier profesionalnya.

"Cristiano Ronaldo juga pasti akan menjadi ancaman juga bagi negara-negara yang selama ini sudah meraih Piala Dunia," ujar Kesit lagi.

Portugal juga memiliki materi pemain kelas satu. Terutama di lini tengah. Pasukan Martinez memiliki Joao Neves, Bruno Fernandes dan Vitinha yang sedang dalam performa terbaiknya dui level klub.

Neves dan Vitinha menjadi bintang kemenangan Paris Saint-Germain saat menjadi juara Liga Champions dua kali beruntun. Sedangkan Bruno Fernandes sukses besar di Manchester United sehingga dinobatkan sebagai pemain terbaik Liga Inggris.