Mikel Arteta Geram Arsenal Kebobolan dari Set Piece di Markas Leverkusen

"Sepak bola sering menghadirkan cerita yang unik. Kembali ke stadion yang pernah membesarkannya dan mencetak gol sepenting itu tentu menjadi momen besar," kata Arteta.

Menurutnya, ketenangan Havertz dalam situasi penuh tekanan menunjukkan kedewasaan sang pemain. Gol tersebut juga menjaga peluang Arsenal tetap terbuka jelang leg kedua.

Keputusan Arteta menarik keluar Bukayo Saka saat Arsenal tertinggal sempat memunculkan pertanyaan. Namun, masuknya Noni Madueke ternyata membawa dampak signifikan terhadap permainan tim.

Madueke tampil agresif dengan beberapa kali mencoba duel satu lawan satu di sisi sayap. Keberaniannya menusuk pertahanan lawan akhirnya menghasilkan penalti yang berujung gol penyama kedudukan.

"Saya merasa kami membutuhkan sesuatu yang berbeda di lapangan. Noni selalu memberi energi dan ancaman bagi lawan," ujar Arteta menjelaskan keputusannya.

Arteta juga memuji keberanian pemain muda tersebut dalam menghadapi bek Leverkusen. Menurutnya, kemampuan pemain seperti Madueke sangat berharga ketika tim membutuhkan perubahan dalam pertandingan.

"Dia sangat berani dalam situasi satu lawan satu. Memiliki pemain seperti itu ketika Anda membutuhkan sesuatu yang berbeda adalah keuntungan besar bagi tim," tutup Arteta.

Hasil imbang ini membuat duel Arsenal dan Bayer Leverkusen masih sepenuhnya terbuka. Penentuan tiket ke perempat final Liga Champions akan ditentukan pada leg kedua di Emirates Stadium.