Barcelona Resmi Amankan Masa Depan Wonderkid 16 Tahun Inggris, Siapa Dia?

Liputan6.com, Jakarta - Talenta muda Inggris kembali berlabuh ke Spanyol. Winger berusia 16 tahun milik Norwich City, Ajay Tavares, resmi menyelesaikan kepindahannya ke raksasa Liga Spanyol, Barcelona.

Pemain yang digadang-gadang sebagai salah satu prospek cerah The Canaries itu terbang ke Catalunya akhir pekan lalu dan menjalani tes medis pada Senin waktu setempat sebelum merampungkan transfernya ke juara Spanyol tersebut.

Kepindahan Tavares sempat menjadi sorotan karena aturan pasca-Brexit yang membatasi pemain asal Inggris bergabung ke klub Spanyol sebelum berusia 18 tahun. Namun, winger lincah itu memiliki paspor Portugal, yang membuatnya memenuhi syarat sebagai warga negara Uni Eropa.

Status tersebut memungkinkan Tavares hengkang di usia 16 tahun, sebuah keuntungan administratif yang memuluskan langkahnya menuju Camp Nou. Sebelumnya, Norwich disebut berusaha keras mempertahankan sang pemain di tengah minat serius dari klub Bundesliga, RB Leipzig.

Di Barcelona, Tavares tidak langsung masuk tim utama. Ia akan memperkuat skuad Juvenil A di bawah arahan pelatih Pol Planas. Jika perkembangannya sesuai harapan, Tavares bakal dipromosikan ke Barcelona Atletic, tim cadangan yang mentas di kasta keempat sepak bola Spanyol.

Langkah ini menandai fase penting dalam kariernya. Barcelona dikenal sebagai salah satu klub dengan akademi terbaik di dunia lewat La Masia, tempat lahirnya banyak bintang top.

Tavares sendiri sempat mencicipi atmosfer tim senior Norwich saat tampil dalam laga pramusim melawan FC Volendam pada musim panas 2025. Saat itu, usianya baru menginjak 15 tahun.

Di level internasional, Tavares telah membela Inggris di kelompok usia U15, U16, dan U17. Catatan tersebut menunjukkan konsistensi performanya di level junior.

Ia juga menjadi bagian dari tim U16 Norwich yang mencapai final nasional Premier League serta tampil reguler bersama skuad U18. Bahkan, ia sempat mendapatkan menit bermain bersama tim U21 klub.

Tavares kini mengikuti jejak pemain muda Inggris lain yang lebih dulu menimba ilmu di La Masia. Salah satunya adalah Louie Barry, eks pemain Aston Villa yang kini dipinjamkan ke Stockport County. Selain itu, William Ferdinand yang lahir di Australia juga tengah berada di akademi Barcelona dan sempat dipanggil timnas Inggris U15 pada Desember lalu.