Deretan Prestasi John Herdman yang Bikin PSSI Kesengsem dan Dipilih Jadi Pelatih Timnas Indonesia

Prestasi John Herdman tidak berhenti di situ; ia juga sukses memimpin timnya meraih gelar Juara Oseania pada tahun 2010. Di level junior, Herdman membawa tim U-20 Selandia Baru ke Piala Dunia Wanita U-20 pada tahun 2006 dan 2010, bahkan mencatat kemenangan pertama mereka di turnamen tersebut pada tahun 2008. Kontribusinya diakui dengan penghargaan Pelatih Sepak Bola Terbaik Selandia Baru pada tahun 2006 dan 2008.

Setelah sukses di Selandia Baru, John Herdman melanjutkan kiprahnya dengan melatih Tim Nasional Putri Kanada dari tahun 2011 hingga 2018. Pada tahun 2011, ia memimpin Kanada meraih medali emas di Pan American Games, yang merupakan medali emas pertama dalam sejarah sepak bola Kanada. Ini menjadi awal dari periode keemasan di bawah kepemimpinannya.

Pencapaian paling monumental John Herdman adalah mengantarkan timnas putri Kanada meraih dua medali perunggu Olimpiade secara berturut-turut, yaitu pada Olimpiade London 2012 dan Rio de Janeiro 2016. Ini menjadikannya pelatih pertama yang membawa tim (pria atau wanita) meraih medali Olimpiade berturut-turut dalam lebih dari satu abad. Pada Piala Dunia Wanita FIFA 2015, timnya berhasil mencapai perempat final, menempati peringkat keenam.

Di bawah asuhan John Herdman, timnas putri Kanada mencapai peringkat keempat dunia FIFA pada Agustus 2016, yang merupakan peringkat tertinggi mereka saat itu. Pengakuan atas dedikasinya datang melalui Jack Donohue Coach of the Year Award pada tahun 2017 dan CONCACAF Outstanding Achievement Award pada tahun 2016, menegaskan reputasinya sebagai pelatih kelas dunia.

Pada tahun 2018, John Herdman mengambil alih kendali Tim Nasional Pria Kanada, sebuah langkah yang membawanya mengukir sejarah baru. Ia berhasil membawa timnas pria Kanada lolos ke Piala Dunia FIFA 2022 di Qatar, penampilan pertama mereka setelah 36 tahun absen. Pencapaian ini menjadi bukti nyata kapasitasnya dalam mentransformasi tim dari level bawah ke panggung dunia.

Di bawah kepemimpinan John Herdman, peringkat timnas pria Kanada melonjak drastis, dari posisi 95 menjadi masuk 30 besar FIFA antara tahun 2018 dan 2023, bahkan mencapai peringkat 33 dunia pada Februari 2022. Timnya juga mencatatkan rekor 17 pertandingan tak terkalahkan antara tahun 2021-2022, menunjukkan konsistensi dan kekuatan yang dibangunnya. Kanada juga mencetak gol pertamanya di Piala Dunia FIFA di bawah asuhannya.

Meskipun tersingkir di penyisihan grup Piala Dunia 2022, John Herdman tetap membawa Kanada mencapai final CONCACAF Nations League untuk pertama kalinya pada tahun 2023. Ia juga menjadi pelatih pertama yang berhasil membawa tim nasional wanita dan pria dari negara yang sama (Kanada) lolos ke Piala Dunia FIFA, sebuah rekor yang menunjukkan keunikan dan kehebatannya sebagai pelatih.

Setelah sukses besar dengan timnas Kanada, John Herdman sempat menjabat sebagai pelatih kepala Toronto FC di Major League Soccer (MLS) dari Agustus 2023 hingga November 2024. Masa jabatannya di klub ini terbilang menantang, dengan catatan 17 kemenangan, 4 seri, dan 26 kekalahan dari 47 pertandingan. Meskipun demikian, ia berhasil membawa tim meraih kemenangan terbesar mereka melawan rival CF Montreal dengan skor 5-1.

Selain itu, di bawah asuhan John Herdman, Toronto FC juga berhasil mengalahkan juara bertahan Concacaf Champions Cup, C.F. Pachuca, di ajang Leagues Cup. Pengalaman di level klub ini, meskipun penuh tantangan, memberikan perspektif berbeda bagi Herdman dan menambah daftar pengalamannya dalam mengelola tim dengan dinamika yang berbeda dari tim nasional.

PSSI dikabarkan semakin memantapkan pilihan kepada John Herdman sebagai pelatih baru Timnas Indonesia, dengan beberapa alasan kuat yang melatarbelakangi keputusan ini. Salah satunya adalah pengalaman internasionalnya yang luas, termasuk melatih di empat Piala Dunia FIFA dan tiga Olimpiade, yang sangat relevan dengan ambisi PSSI menuju Piala Dunia.

Reputasi John Herdman dalam membangun tim dari fondasi, seperti yang ia lakukan dengan timnas wanita Selandia Baru dan kedua tim Kanada, menjadi daya tarik utama bagi PSSI. Kemampuannya mengelola tekanan kualifikasi Piala Dunia, terbukti dengan membawa Kanada lolos setelah 36 tahun, menunjukkan mentalitas dan strategi yang dibutuhkan. Pendekatan disiplin, taktik modern, dan gaya permainan vertikal yang efektif juga menjadi pertimbangan penting.

Fakta menarik lainnya adalah laporan bahwa John Herdman menolak tawaran dari timnas Honduras dan Jamaika untuk memprioritaskan peluang melatih Timnas Indonesia. Ini menunjukkan ambisi besar dan ketertarikannya pada proyek jangka panjang di Asia. PSSI berharap kemampuan transformasional Herdman dalam membentuk kembali budaya tim nasional dan mengangkat profil sepak bola dapat ditiru untuk meningkatkan daya saing Timnas Indonesia di level Asia.