Satu Malam di Bilbao: Penantian Tottenham, Penebusan Manchester United

Kembalinya Mason Mount dan Amad Diallo juga menjadi tambahan kekuatan. Mount mencetak dua gol di semifinal leg kedua, sedangkan Diallo mencatat satu assist. Final ini bisa jadi panggung kebangkitan mereka bersama MU.

Beban besar menanti Tottenham di final ini. Musim domestik yang mengecewakan membuat satu-satunya jalan ke Eropa musim depan adalah dengan menjuarai Liga Europa. Lebih dari itu, fans Spurs begitu haus akan trofi bergengsi yang sudah lama tak mereka rasakan.

Terakhir kali mereka mengangkat trofi adalah pada 2008. Di kancah Eropa, kenangan manis terakhir bahkan terjadi lebih dari 40 tahun silam. Penampilan terakhir mereka di final Eropa adalah kekalahan dari Liverpool pada 2019.

“Kita harus menempatkan ini dalam konteks apa yang telah klub ini lewati dalam 15 atau 20 tahun terakhir dan apa yang telah dilalui para pendukung,” ujar Postecoglou. “Kami telah memberi mereka harapan nyata, juga sesuatu yang bisa mereka impikan, bahwa kami bisa melakukan sesuatu yang istimewa tahun ini.”

MU tahu betul manisnya mengangkat trofi ini dan pahitnya gagal di ujung. Tahun 2017 jadi kenangan indah usai menang atas Ajax. Namun, 2021 menghadirkan luka mendalam setelah kalah adu penalti 10-11 dari Villarreal.

Menariknya, lebih banyak pemain yang kini berseragam MU justru pernah melawan mereka di final 2017. Andre Onana dan Matthijs de Ligt saat itu membela Ajax. Dari skuad MU sekarang, tak ada yang tampil di laga tersebut.

Namun, banyak yang masih ingat final 2021. Fernandes jadi kapten, Luke Shaw dan Victor Lindelof main sejak awal, sementara Harry Maguire dan Amad Diallo duduk di bangku cadangan. Kini, final di Bilbao jadi ajang penebusan sekaligus peluang terakhir untuk lolos ke Eropa musim depan.

Final di Bilbao nanti bukan sekadar perebutan trofi. Ini juga tentang kepercayaan, penebusan, dan histori. Satu malam, dua takdir.

Sumber: UEFA.com