Peluang Timnas Indonesia Tembus Ronde 3 Kualifikasi Piala Dunia Terbuka, PSSI Berencana Tambah Kekuatan Skuad

Lebih lanjut, Erick Thohir menilai Timnas Indonesia perlu belajar dari laga terakhir melawan Vietnam. Kala itu, pasukan Shin Tae-yong terluka menyusul banyaknya pemain yang menderita sakit serta cedera.

Ketum PSSI pun ogah mengambil risiko serupa apabila skuad Garuda berhasil tembus ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Mantan Presiden Inter Milan menilai Timnas Indonesia perlu setidaknya 2 kali 11 pemain berkualitas setara demi mempersiapkan diri menghadapi rival FIFA World Cup Qualifiers.

“Kenapa (perlu tambahan pemain)? Kemarin terjadi waktu lawan Vietnam (banyak pemain absen). Kebayang tidak, kalau kemarin tidak ada Thom, tidak ada Ragnar? Ivar, Rafael, Arhan (semuanya tidak bisa main). Di sepak bola kan (hal seperti ini) mungkin terjadi,” kata Ketum PSSI.

“Saya selalu bilang, mesti ada 2x11, kalau bisa 3x11 (pemain di Timnas Indonesia). Contoh sekarang U-23 kita. Ketika Elkan tidak bisa main, mungkin out of the season, Justin tidak dilepas, Nathan tidak dilepas, sementara di kanannya Asnawi sudah lewat umurnya.”

“(Dengan situasi seperti ini) tetap ada pemain lain yang bisa (menggantikan mereka), tetapi kan dinamikanya memang masih tipis. Kalau ke level putaran 3 nanti, tim ini tidak cukup, ayo salaman sama saya,” tambah Erick Thohir.

Adapun Erick Thohir sendiri tak terang-terangan mengharapkan adanya naturalisasi baru jelang Kualifikasi Piala Dunia 2026. Malahan, nakhoda federasi sepak bola Indonesia menyiratkan keinginannya melihat kehadiran bintang-bintang lokal dari klub Liga 1.

“Tidak tahu (pemain baru Timnas Indonesia datangnya dari mana), nanti tergantung dengan hasil dari Liga 1, ada tidak bintang-bintang baru,” ujar Erick Thohir.

“Mungkin juga di U-20 tiba-tiba muncul lagi (talenta) baru. Tidak tahu lah, kita lihat. Atau (bisa saja dari) U-17 tiba-tiba Arkhan Kaka menggila,” tandas Ketua Umum PSSI.