Bola Ganjil: Jadi Pahlawan di Final Lalu Berkhianat ke Klub Tetangga

Debutan teranyar yang bermain di final adalah Loris Karius. Dia mengawal gawang Newcastle United pada final Piala Liga Inggris 2022/2023 melawan Manchester United di Wembley, akhir bulan lalu.

Karier Karius sejauh ini berantakan usai penampilan terakhirnya di final lain, yakni partai puncak Liga Champions 2018. Dia melakukan serangkaian kesalahan yang membuat Liverpool takluk 1-3 dari Real Madrid.

Setelah terlunta-lunta, dia dikontrak Newcastle United selama enam bulan hingga akhir 2022/2023. Karius bakal melakoni debut karena kiper utama Nick Pope terkena kartu merah dan harus menjalani sanksi disiplin.

Sementara penjaga gawang kedua Martin Dubravka terganjal peraturan. Musim ini dia sudah memperkuat MU di Piala Liga Inggris ketika menjalani masa pinjaman di sana.

"Inilah sepak bola yang selalu memberi kesempatan kedua. Kita lihat apakah Karius bisa menulis babak baru pada kariernya," ungkap nakhoda Newcastle Eddie Howe.

Sayang Karius kembali menderita kekalahan. Meski tampil baik, The Magpies menyerah 0-2.

Karius bukan satu-satunya nama yang melakoni debut di final kompetisi. Sebelumnya ada sosok tenar lain yakni Paul Gascoigne. Maret 1998, manajer Middlesbrough Bryan Robson mendatangkannya dari Glasgow Rangers demi membantu klub menunaikan misi.

Mereka tengah berusaha berusaha kasta tertinggi sistem kompetisi sepak bola Inggris. Bonus bagi Gascoigne, Boro sudah sukses menembus final Piala Liga Inggris. Mereka menantang Chelsea di final.

Dalam kedudukan 0-0, Gazza melakoni debut sebagai pengganti di menit ke-65. Sayang kehadirannya tidak membantu tim. Middlesbrough takluk 0-2 akibat gol Frank Sinclair dan Roberto Di Matteo pada perpanjangan waktu.

Merasa minim kontribusi, Gascoigne dilaporkan memberikan medali runner-up kepada rekan yang digantikannya Craig Hignett.

Setidaknya Middlesbrough mewujudkan tujuan utama pembelian Gascoigne. Mereka promosi ke Premier League dengan Gazza tampil di tujuh pertandingan liga.