Kisah Korea Utara Mengejutkan Dunia dengan Mengalahkan Italia di Piala Dunia 1966

Tapi, prediksi di atas kertas nyatanya berbanding terbalik dengan fakta di lapangan. Korea Utara yang tampil tanpa beban mampu membuat Italia ketar-ketir.

Sial buat Italia, saat mereka berusaha keluar dari tekanan, Giacomo Bulgarelli harus menyudahi laga lebih awal. Bukan lantaran kartu merah melainkan cedera.

FYI, saat Piala Dunia 1966, belum ada pergantian pemain karena cedera. Alhasil, Italia bermain hanya dengan 10 pemain saja.

Unggul jumlah pemain, Korea Utara digdaya. Mereka melancarkan serangan demi serangan dan akhirnya berbuah gol.

Memasuki menit ke-42, Korea Utara membuka keunggulan via Pak Doo-Ik. Oleh pemain yang barusan disebut, melepaskan tembakan keras yang ia kirim ke sudut kiri gawang Enrico Albertosi.

Laga Italia vs Korea Utara di Ayresome Park, Middlesbrough, akhirnya rampung dengan skor 1-0. Kemenangan itu akhirnya membuat Italia mengepak koper lebih awal.

Bagi Korea Utara, kemenangan ini tentu meloloskan mereka ke babak perempat final. Dan merujuk jadwal, mereka akan bersua Portugal.

Kemenangan itu coba mereka rayakan jelang laga selanjutnya. Mereka merasakan bahwa ada sejumlah pihak yang menaruh rasa hormat kepada mereka setelah Korea Utara mengalahkan Italia.

"Saya merasakan bagaimana sepak bola nyatanya bukan soal menang saja," kata Pak kepada The Guardian.

"Ketika saya mencetak gol, para penonton yang mayoritas adalah penduduk Middlesbrough mulai menaruh hati kepada kami," dia menambahkan. 

Seturut dengan pujian tersebut, salah satu penonton yang hadir menyaksikan Italia vs Korea Utara, Dennis Barry, juga tak segan memuji Korea Utara.

"Mereka terus memperagakan permainan menyerang," kata Barry kepada BBC.

"Saya melihat, sepanjang laga, mereka bahkan tak sekalipun bermain bertahan," lanjut pendukung Middlesbrough itu.

Korea Utara menantang Portugal di Goodison Park. Kekhawatiran Portugal kalau-kalau sang lawan menggila sempat menghantui mereka.

Dan benar saja, Korea Utara tampil trengginas dengan unggul lebih dulu di 25 menit pertama. Tak tanggung-tanggung, Korea Utara mencetak tiga gol via Pak Seung-zin, Li Dong Woon dan Yang Seung Kook. Selama 25 menit itu pula, satu kaki Korea Utara sudah berada di semifinal. 

Tapi, Portugal tak tinggal diam. Punya sosok Eusebio sebagai playmaker tim, mereka bangkit dan coba mengejar ketertinggalan.

Eusebio akhirnya menjadi bintang di laga tersebut. Pemain dengan nama panggung Mutiara Hitam itu mencetak 4 gol dan membantu Portugal menang dengan skor 5-3 dengan satu sumbangan gol Portugal via Augusto.

Kemenangan Portugal membalikkan keadaan memang luar biasa. Namun, di benak para penonton yang hadir, mereka tetap memuji Korea Utara yang mampu memberikan perlawanan sengit sejak bertemu Italia.

Kekalahan dari Portugal membikin Korea Utara gagal melaju ke babak selanjutnya. Meski demikian, kiprah tim beralias Chollima ini di Piala Dunia 1966 memang tak kalah apik dibanding pencapaian Inggris yang menjadi juara di pentas tersebut.

Setelah Piala Dunia 1966, Korea Utara tak pernah lagi berlaga di ajang sepak bola 4 tahunan tersebut. Faktornya sederhana: Mereka kerap kandas di babak kualifikasi.

Tapi pada Piala Dunia 2010, Korea Utara mentas kembali di ajang prestisius ini. Berlaga di Afrika Selatan, mereka satu grup dengan Brasil, Pantai Gading, dan Portugal.

Satu yang memantik perhatian publik dunia adalah laga Portugal vs Korea Utara. Jelang laga, Korea Utara diunggulkan karena diprediksi akan membikin kejutan layaknya Piala Dunia 1966.

Tapi, Korea Utara 2010 bukan Korea Utara 1966. Meski berpredikat negara kuda hitam dan non unggulan, Korea Utara harus rela menelan 3 kekalahan di babak grup.

Khusus bersua Portugal, Korea Utara tak mampu berbuat banyak. Jala mereka koyak 7 kali dan margin terbesar dibandingkan saat bertemu Brasil (1-2) dan Pantai Gading (0-3).

Terlepas dari pencapaian Korea Utara di Piala Dunia, nama mereka tetap akan dikenang publik dunia. Meski menutup perjalanan di Piala Dunia 1966 dan 2010 dengan kegagalan, Korea Utara tetap punya sejarah besar di edisi Piala Dunia.