Akhirnya Messi Hanya Duduk di Bangku Cadangan

Jika Barcelona ibarat untaian kalung, maka Lionel Messi adalah liontinnya. Messi adalah puncak dalam lautan umpan yang menjadi ciri khas Blaugrana. Tak mengherankan jika Messi hampir selalu terdaftar dalam sebelas starter dalam setiap laga Barcelona.

Namun, laga leg kedua perdelapan final Piala Raja versus Celta Vigo, di Camp Nou, Kamis (10/1/13) lalu,  menjadi pengecualian bagi "Messiah". Meski Los Cules menang (5-0), pemilik rekor empat Ballon d'Or itu duduk di bangku cadangan sepanjang pertandingan.

Itu adalah kali kelima Messi tidak menjadi starter sejak tongkat kepelatihan berpindah dari Josep Guardiola ke Tito Vilanova awal musim ini. Asisten pelatih Barcelona yang menggantikan Vilanova untuk sementara, Jordi Roura, memang seperti akan menurunkan Messi untuk membiarkannya bermain setelah meraih Ballon d'Or keempat.

Namun, "Si Kutu" ternyata tetap bertahan di bangku cadangan. Jika mundur ke belakang, pertandingan melawan Cordoba menjadi yang pertama bagi Messi duduk di bench sepanjang pertandingan dalam 18 bulan ke belakang.

Pria 25 tahun kelahiran Rosario, Argentina, itu, terakhir duduk selama 90 menit di bangku cadangan pada 15 Mei 2011. Tepat di pekan ke-37 La Liga 2010/2011 atau sebelum ia membawa Azulgrana mengalahkan Manchester United di final Liga Champions di Wembley, London, Inggris (Marca).