Di Balik Keberingasan Timnas Inggris 

Ross Barkley, gelandang Timnas Inggris mempercayai hal ini. Menurutunya, skuat Three Lions saat ini sudah memiliki kapasitas untuk berbicara di pentas Eropa dan dunia. Ini ditandai dengan keberhasilan Inggris melaju ke babak semifinal Piala Dunia 2018 lalu. Saat itu, Timnas Inggris berani tampil dengan komposisi pemain yang berusia lebih muda.

Tidak hanya itu, bibit-bibit baru juga terus tumbuh. Saat waktunya tiba, mereka selanjutnya akan menggantikan posisi para pemain yang ada di timnas senior Inggris.

"Tujuan kami adalah untuk jadi negara terbaik di dunia," ungkap Barkley kepada Sky Sports.

"Anda bisa lihat dengan kualitas dalam skuat kami, juga kami punya banyak pemain muda yang akan datang. Semua pemain membaur dengan baik dan masa depan tampak cerah."

Barkley sendiri tampil memukau saat Inggris mengalahkan Montengero 5-1. Dalam duel ini, pemain berusia 25 tahun tersebut berhasil menyumbangkan dua gol untuk Three Lions.

Sementara itu, kegemilangan Timnas Inggris tidak lepas dari aksi Raheem Sterling. Dalam dua pertandingan, penyerang Manchester City tersebut mampu mengemas empat gol. 

Ketajaman Sterling tidak datang tiba-tiba. Sebaliknya, pemain berusia 24 tahun itu memang tengah bersinar musim ini. Di level klub, Sterling sudah mencetak 15 gol di Premier League musim ini. Sterling juga tampil impresif di Liga Champions. Tiga golnya juga membantu The Citizens mencapai perempat final Liga Champion dan bertemu Tottenham Hotspur.

Mantan striker Timnas Inggris, Wayne Rooney, memuji kehebatan Sterling. "Raheem orang yang hebat. Terkadang dia mendapatkan banyak kesulitan, yang membingungkan bagi kami sebagai pemain mengapa hal itu terjadi," kata Rooney kepada talkSPORT.

Dia menilai, ketajaman eks Liverpool itu semakin terasah di bawah asuhan Pep Guardiola.

"Dia akan menjadi pemain terbaik tahun ini untuk musim ini, dia melakukan hal yang fantastis. Anda harus memberi banyak pujian kepada Pep Guardiola. Raheem selalu memiliki bakat dan kemampuan," kata mantan pemain Manchester United (MU) tersebut.

"Tetapi satu-satunya hal yang ia tingkatkan secara besar-besaran adalah pengetahuannya tentang permainan dan secara taktik. Raheem Sterling jauh lebih baik sejak bekerja dengan Pep Guardiola. Dia melakukan yang luar biasa, jadi saya sangat senang untuknya." 

Perjalanan Timnas Inggris di babak kualifikasi Euro 2020 masih panjang. Namun dua kemenangan ini setidaknya memperlihatkan permainan yang berbeda dari Three Lions. 

Kiper: Jack Butland, Tom Heaton, Jordan Pickford

Belakang: Trent Alexander-Arnold, Ben Chilwell, Michael Keane, Harry Maguire, Danny Rose, Luke Shaw, Jhon Stones, James Tarkowski, Kieran Trippier, Kyle Walker.

Tengah: Ross Barkley, Delle Alli, Fabian Delph, Eric Dier, Jordan Henderson, Ruben Loftus-Cheek, Declan Rice

Penyerang: Harry Kane, Marcus Rashford, Jadon Sancho, Raheem Sterling, Callum Wilson

Saksikan juga video menarik di bawah ini: