Striker Juventus Salut pada Napoli

Pada musim pertama masa kepelatihannya, sejak ditunjuk menggantikan Rafael Benitez pada Juni 2015, Sarri membawa Napoli finis di peringkat kedua. Musim selanjutnya, 2016/2017, Napoli melaju sampai babak 16 besar Liga Champions, sebelum disingkirkan Real Madrid. Di Serie A, mereka tetap mempertahankan Liga Champions dengan finis di urutan ketiga.

Musim ini, Napoli tak goyah berada di puncak klasemen meski terus dikuntit Juventus dengan berselisih satu poin.

“Mereka mencetak banyak gol dan meraih keuntungan karena tidak banyak membuat perubahan musim ini. Itu menyatukan tim mereka,” Mandzukic menambahkan.

Karier Mandzukic bersama Juventus terbilang cukup apik dan konsisten. Di tengah keberadaan penyerang-penyerang bintang macam Paulo Dybala dan Gonzalo Higuain, striker timnas Kroasia itu tetap mampu mencuri tempat bermain reguler. Musim ini ia sudah mencetak tujuh gol serta tiga assist dalam 27 penampilan di semua kompetisi.

Atas konsistensi ini, baru-baru ini ia mendapatkan penghormatan dari tifosi Juventus. Juventini membentangkan spanduk bergambar dirinya saat bertanding melawan Real Madrid di final Liga Champions musim lalu. Ketika itu, striker 31 tahun itu mencetak satu gol indah dengan tendangan saltonya dalam laga yang berakhir dengan kekalahan 1-4 itu.

“Sulit menjelaskan emosi yang saya rasakan. Saya tidak mengharapkan itu. Saya terkejut dengan besarnya ukuran koreografi. Saya ingin berterima kasih kepada semua pihak. Cara terbaik untuk mencapai itu adalah terus bekerja keras dan berikan kepuasan bagi suporter Juventus,” ucap Mandzukic. (Abul Muamar)