SOROT BINTANG: Coutinho Penerus Dinasti Brasil di Barcelona

Liputan6.com, Barcelona - Romario, Ronaldo, Rivaldo, Ronaldinho dan Neymar. Itu sederet bintang Brasil yang jadi simbol Barcelona dalam dua dekade terakhir. Kini, ada satu nama lagi yang menyusul. Dia adalah Philippe Coutinho Correia.

Ya, Barcelona telah mendapatkan lagi salah satu talenta terbaik Negeri Samba. Azulgrana harus merogoh kocek 160 juta euro atau sekitar Rp 2,58 triliun untuk mendapatkan tanda tangan pemain 25 tahun itu. Coutinho langsung diikat dengan kontrak jangka panjang sampai Juni 2023.

"Aku sangat senang bisa bergabung dengan Barcelona. Aku selalu berkata tengah hidup dalam mimpi. Untuk bisa bermain sepak bola, memenangi berbagai gelar, membuat para suporter bahagia, dan bermain dengan senyuman. Itu semua adalah tujuanku," kata Coutinho seperti dilansir Soccerway.

"Luar biasa ketika mengetahui aku akan berada di sekitar para idola yang memiliki sejarah hebat seperti Lionel Messi, Luis Suarez, Andres Iniesta, Gerard Pique, Sergio Busquets, dan semua pemain hebat lainnya. Aku sangat senang saat akan bermain dengan mereka. Aku berharap bisa belajar, hidup, dan memenangi gelar bersama mereka," ujar Coutinho.

Coutinho jadi pemain ke-30 Brasil di Barcelona. Lucio Da Silva menjadi pemain asal Brasil pertama yang bergabung dengan Barcelona. Saat itu, Da Silva kurang sukses di Camp Nou karena hanya bermain dalam tiga pertandingan dengan catatan satu gol.

Bakat-bakat sepak bola Brasil lalu membanjiri Barcelona pada era 1990-an. Nama-nama besar seperti Sonny Anderson, Romario, Ronaldo, dan Rivaldo menjadi idola publik Camp Nou.

Sukses mereka berlanjut ke era 2000-an awal lewat Sylvinho, Juliano Belletti, dan Ronaldinho. Teranyar, Barcelona menuai keuntungan dengan penjualan Neymar ke Paris Saint-Germain.

Kesuksesan pemain-pemain asal Brasil membuat Barcelona rela membayar mahal kepada Liverpool untuk mengamankan jasa Coutinho.

Dari usia enam tahun, bakat Coutinho sudah kelihatan. Dia terus mengasah skillnya lewat futsal. Dengan ruang terbatas dan improvisasi yang lebih, Coutinho kecil terus berkembang.

Beberapa bulan kemudian staf pelatih Vasco da Gama mendekati arsitek dari sebuah turnamen setempat dan membujuknya untuk mengantar Coutinho menjalani uji coba di klub mereka. Namun, Coutinho kecil terlalu pemalu ketika menjalani uji coba di klub.