Diego Costa, Makin Oke Usai 'Dilempar-lempar' Atletico

Liputan6.com, London - Tujuh tahun lalu, Anda akan bingung dan malas untuk membicarakan seorang Diego Costa. Namanya tak sepopuler sekarang. Bahkan nasibnya sebagai pesepakbola sungguh menyedihkan.

Pada tahun 2007, Costa direkrut Atletico Madrid dari klub asal Portugal, Braga. Tapi dia tidak langsung mendapat tempat utama di Atletico. Costa yang saat itu masih berusia 18 tahun dipinjamkan Los Rojiblancos --sebutan Atletico-- ke Braga selama satu musim. Dia hanya tampil di tujuh pertandingan bersama Braga tanpa bisa mencetak gol.

Setahun kemudian, Atletico melempar Costa ke Celta Vigo. Pria kelahiran Lagarto, Brasil itu menjadi pemain andalan Celta Vigo di kompetisi La Liga musim 2007-08. Dari 30 penampilan yang dijalani bersama Celta Vigo, Costa mencetak lima gol.

Usai masa pinjamannya selesai, Atletico kembali meminjamkan Costa. Pada musim 2008-09, dia dipinjamkan ke Albiceleste. Tak percuma Atletico meminjamkannya ke Albiceleste. Pasalnya, Costa mencetak sembilan gol dari 35 penampilan.

Meski torehan golnya meningkat, Atletico belum berani mempercayakan tempat utama untuk Costa. Musim 2009-10, Atletico kembali melempar Costa dengan status pinjaman. Kali ini, Costa memperkuat Real Valladolid. Semusim bersama Pucela (julukan Valladolid), dia hanya mencetak delapan gol dari 34 penampilan di La Liga.

Costa yang kian menunjukkan ketajamannya dalam merobek gawang lawan akhirnya dipercaya Atletico untuk menjadi salah satu pilar Los Rojiblancos di musim 2010-11. Pada musim itu, pemain naturalisasi Timnas Spanyol itu mencetak enam gol dari 28 pertandingan.

Tahun pertamanya membela Atletico mengecewakan pelatih Diego Simeone. Sang nahkoda pun memutuskan untuk melepas Costa ke Rayo Vallecano pada musim 2011-12 dengan status sebagai pemain pinjaman. Ketika itu Simeone tak membutuhkan Costa karena mempunyai Radamel Falcao.

Bersama Vallecano, Costa mencetak sepuluh gol dari 16 pertandingan. Dia sempat dibekap cedera panjang saat memperkuat Vallecano.