John Travolta Kenang Awal Karier, dari Putus Sekolah hingga Jadi Nomine Oscar

Awalnya, ia berpikir untuk menjadi bintang iklan. "Aku bisa melakukannya, tapi itu jauh dari apa yang kubayangkan," kata dia. 

Hal lain yang ia temukan, ternyata ia lebih nyaman berada di film ketimbang di panggung. "Beda dari yang awalnya kubayangkan, tapi ternyata rutenya lebih baik," kata aktor 66 tahun ini sambil tertawa. 

Film yang meroketkan namanya adalah Saturday Night Fever (1977). "Awalnya Saturday Night Fever itu tak diduga bisa lebih dari sekadar film art yang kecil," kata dia. 

Ia menambahkan, "Karena itu tak disangka-sangka filmnya bisa menjadi fenomena budaya yang begitu hebat."

Hal berbeda terjadi dalam film Grease, yang rilis setahun setelah Saturday Night Fever. "Grease mungkin saat itu adalah pertunjukan Broadway paling populer dalam sejarah. Jadi ekspektasiku dalam film itu lebih tinggi dibanding Saturday Night Fever," kata dia.

Tak hanya meroketkan popularitasnya kala itu, John Travolta bahkan mendapat nominasi Piala Oscar pertamanya dari Saturday Night Fever. Hal ini menjadi kian istimewa karena ia belum lama terjun ke dunia akting, baru kurang lebih setengah dekade. 

"Aku menjalani kehidupan yang penuh kejutan. Aku tak pernah mengira film pertama yang kujalani mendapat nominasi Academy Awards," kata dia. Ia merasa kian bersyukur, karena menghadiri perhelatan akbar tersebut bersama ayah dan ibunya. 

"Kalau aku bisa kembali ke masa lalu, aku enggak tahu apa bisa meminta diriku saat itu untuk melakukan hal yang berbeda. Aku hanya bisa mengatakan, 'Kamu sudah melakukannya dengan baik, dan hargai apa yang terjadi kepadamu'," tuturnya.