17 Agustus 1978: Tiga Serangkai dari AS Perdana Lintasi Samudra Atlantik dengan Balon Udara

Liputan6.com, Washington, D.C - Ben Abruzzo, Larry Newman, dan Max Anderson adalah tiga serangkai asal Amerika Serikat (AS) yang berhasil menyelesaikan perjalanan penyeberangan pertama Samudra Atlantik dengan balon udara.

Ketiganya menyelesaikan penerbangan dengan balon udara dari Maine, Amerika Serikat, hingga mencapai Prancis.

Dilansir dari BBC, ini adalah percobaan kedua bagi Abruzzo dan Anderson setelah sebelumnya gagal menyelesaikan perjalanan pertamanya pada September 1977 dengan menggunakan balon udara Double Eagle pertama.

Kali ini, ketiga pria tersebut menempuh perjalanan sejauh 3.000 mil (4.800 km) dengan menggunakan gondola berdiameter 65 kaki (20 meter) yang diberi nama "The Spirit of Albuquerque," yang didukung oleh balon berisi helium.

Gondola ini dilengkapi dengan katamaran sebagai persiapan jika terjadi pendaratan darurat di laut, serta dilengkapi dengan komputer untuk navigasi dan peralatan radio untuk komunikasi.

Perlintasan Atlantik ini resmi berhasil dicapai pada 16 Agustus pukul 22.00 ketika Double Eagle II melewati pantai Irlandia.

Namun, ketiga pilot tersebut ingin mencapai lapangan terbang le Bourget di dekat Paris, tempat aviator terkenal Charles Lindbergh pernah mendarat.

Sayangnya, kondisi berangin di Prancis membuat mereka melewati target tersebut.