Profil Timnas Panama di Piala Dunia 2026: Bisa Rebut Poin Perdana?

Liputan6.com, Jakarta - Timnas Panama bersiap menghadapi tantangan pada Piala Dunia 2026. Lolos memanfaatkan bertambahnya jumlah peserta turnamen dan serta absennya tiga kekuatan utama Amerika Utara di kualifikasi karena langsung melaju karena berstatus tuan rumah, mereka coba tidak hanya menjadi penggembira.

Tim berjuluk Los Canalerosdikenal dengan gaya bermain solid dan disiplin, membangun pertahanan yang sulit ditembus lawan. Mereka memanfaatkan transisi cepat dan umpan pendek untuk mengancam pertahanan lawan.

Mereka memiliki barisan pemain berkualitas seperti Eric Davis, Jose Rodriguez, dan Cesar Blackman yang menjadi pilar utama. 

Artikel ini akan mengulas secara komprehensif profil timnas Panama, mulai dari jalur kualifikasi yang harus mereka tempuh, rekam jejak di Piala Dunia sebelumnya, sosok pelatih dan pemain bintang, hingga skuad dan performa keseluruhan mereka di Piala Dunia 2026.

Zona Concacaf mendapat jatah 3+1 tiket ekstra menuju Piala Dunia 2026 seiring bertambahnya jumlah peserta menjadi 48. Dengan Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada mengambil setengahnya karena menjadi tuan rumah, tempat tersisa jadi perebutan bagi negara-negara lain yang sebelumnya kerap gigit jari.

Panama memanfaatkan momen tersebut dengan baik. Masuk Grup A kualifikasi putaran kedua bersama Guatemala, Suriname, dan El Salvador, mereka tampil tidak terkalahkan dalam enam laga. 

Raihan tiga kemenangan membuat Panama unggul tiga nilai atas pesaing terdekat Suriname.

Timnas Panama memiliki satu catatan partisipasi di Piala Dunia yaitu pada edisi 2018 yang diselenggarakan di Rusia. Debut mereka saat itu menjadi momen bersejarah, di mana Panama menjadi salah satu dari dua negara yang tampil perdana bersama Islandia. Pengalaman ini tentu menjadi pelajaran berharga bagi skuad Los Canaleros.

Dalam penampilan tunggalnya tersebut, Panama harus tersingkir di babak penyisihan grup setelah menelan kekalahan dalam ketiga pertandingan. Mereka takluk 3-0 dari Belgia, 6-1 dari Inggris, dan 2-1 dari Tunisia di Grup G. Hasil ini menunjukkan betapa beratnya persaingan di level tertinggi sepak bola dunia.

Meskipun demikian, momen bersejarah tercipta ketika Felipe Baloy berhasil mencetak satu-satunya gol bagi Panama di turnamen tersebut, yaitu saat menghadapi Inggris. Gol ini menjadi penanda bahwa Timnas Panama mampu memberikan perlawanan dan mencetak sejarah kecil di panggung dunia.