Momen Unik Piala Dunia: Haiti Akhiri Rekor Kiper Legendaris Italia

Dengan latar belakang tersebut, ekspektasi terhadap Haiti di Piala Dunia sangat rendah. Media lebih menyoroti kebiasaan lokal yang tidak biasa daripada kemampuan sepak bola mereka. Bahkan, salah satu pemain Haiti secara anonim mengakui bahwa timnya 'tidak memiliki peluang' untuk lolos ke babak kedua.

Meskipun Italia mendominasi babak pertama, performa gemilang kiper Haiti, Henry Francillon, membuat skor tetap 0-0 hingga jeda. Namun, satu menit setelah babak kedua dimulai, momen bersejarah itu tiba. Gelandang Philippe Vorbe mengirimkan umpan terobosan kepada Emmanuel Sanon. Sanon, yang sebelumnya menyatakan bahwa pertahanan Italia terlalu lambat baginya, melesat melewati Luciano Spinosi, mengecoh kiper Dino Zoff, dan dengan tenang menceploskan bola ke gawang yang kosong.

Gol tersebut tidak hanya membuat Haiti unggul sementara, tetapi juga mengakhiri rekor tak terkalahkan Dino Zoff yang telah berlangsung selama 1.142 menit. Sebuah pencapaian luar biasa bagi seorang pemain yang saat itu hanya berpenghasilan 200 dolar AS per bulan. Sanon kemudian mengenang, "Semua orang bertanya siapa yang akan mengalahkan Dino Zoff. Surat kabar menyebut pemain Eropa dan Amerika Selatan, tetapi tidak ada yang mengira orang Haiti bisa melakukannya. Itu membuat saya kesal karena saya tahu saya bisa melakukannya."

Menariknya, Zoff sendiri mengaku senang rekornya pecah. Ia mengatakan, "Rekor seperti itu tidak pernah mengganggu saya. Mengapa harus? Saya melakukan pekerjaan saya, bukan? Tapi saya berharap seseorang akan mencetak gol melawan saya, entah di Wina dalam pertandingan internasional pra-Piala kami melawan Austria, atau dalam pertandingan pembuka kami di sini. Sekarang, mungkin orang-orang akan berhenti bertanya kepada saya bagaimana perasaan saya tentang rekor semacam itu, karena rekor itu sudah tidak ada lagi."

Keunggulan Haiti hanya bertahan enam menit. Gianni Rivera berhasil menyamakan kedudukan untuk Italia, dan kemudian Romeo Benetti membawa Italia unggul 2-1 di menit ke-66. Namun, pertandingan ini juga diwarnai insiden kontroversial yang melibatkan penyerang Italia, Giorgio Chinaglia. Setelah gagal mencetak gol dari sudut sempit, Chinaglia ditarik keluar oleh pelatih Ferruccio Valcareggi.

Reaksi Chinaglia sangat emosional. Ia melampiaskan kemarahannya di ruang ganti dengan menghancurkan delapan botol air mineral, shower, dan pengering rambut. Insiden ini kemudian dikenal di Italia sebagai 'Il Vaffanculo' atau 'Le Chinagliate', merujuk pada gestur dan kata-kata kasar yang ia lontarkan kepada pelatihnya.

Chinaglia merasa tidak adil karena ia menganggap beberapa pemain 'tak tersentuh' seperti Fachetti, Mazzola, Rivera, dan Riva tidak pernah diganti, meskipun performa mereka mungkin tidak lebih baik. Insiden ini merusak keutuhan tim Italia, dan banyak rekan setimnya menolak berbicara dengannya. Valcareggi sendiri tidak pernah melupakan kejadian tersebut, menyatakan bahwa gestur Chinaglia tidak dapat dihapus.

Dampak pertandingan melawan Italia tidak berhenti di lapangan bagi Haiti. Setelah pertandingan, dua pemain, Sanon dan bek Ernst Jean-Joseph, dipanggil untuk tes doping rutin. Sanon lolos, tetapi Jean-Joseph dinyatakan positif menggunakan phenmetrazine, stimulan terlarang. Jean-Joseph bersikeras bahwa ia mengonsumsi obat tersebut karena asma dan tidak tahu bahwa itu ilegal, namun dokter tim menyangkal telah diberitahu tentang kondisi atau obat-obatan Jean-Joseph.

Kasus doping ini diperparah oleh campur tangan rezim Duvalier. Wakil presiden Federasi Sepak Bola Haiti, Mayor Acedius St Louis, yang juga komandan batalion elite tentara Haiti di bawah Duvalier, secara paksa membawa Jean-Joseph dari hotel tim. Jean-Joseph dipukuli dan diterbangkan kembali ke Haiti, nasibnya tidak jelas, karena rezim Duvalier khawatir akan 'aib' yang ditimbulkan oleh tim.

Kisah ini mengingatkan pada tragedi Joe Gaetjens, pemain Haiti yang mencetak gol kemenangan untuk Amerika Serikat melawan Inggris di Piala Dunia 1950. Pada tahun 1964, Gaetjens ditangkap dan dibunuh oleh Tonton Macoutes atas perintah François 'Papa Doc' Duvalier karena saudara-saudaranya mencoba menggulingkan rezim. Jenazahnya tidak pernah ditemukan, sebuah sejarah kelam yang pasti diketahui oleh setiap anggota tim Haiti 1974.

Dengan beban mental dan fisik yang berat, performa Haiti menurun drastis. Mereka kalah 7-0 dari Polandia dalam pertandingan berikutnya, dan kemudian 3-1 dari Argentina, meskipun Sanon kembali mencetak gol. Para pemain mengaku mengalami malam tanpa tidur sebelum pertandingan melawan Polandia, dengan pikiran mereka hanya tertuju pada Ernst Jean-Joseph.

Bagi Italia, insiden Chinaglia dan kekalahan dari Haiti menjadi awal dari keruntuhan tim. Mereka hanya mampu bermain imbang 1-1 melawan Argentina di pertandingan berikutnya dan kemudian kalah 2-1 dari Polandia, yang membuat mereka tersingkir di babak penyisihan grup. Kepulangan tim Italia ke tanah air pun diwarnai ketegangan. Untuk menghindari sambutan marah dari para penggemar, mereka mengubah tujuan penerbangan dari Milan ke Roma pada menit terakhir, sebuah siasat untuk menghindari insiden serupa dengan tim Italia 1966 yang disambut telur dan tomat.

Meskipun demikian, mereka tetap disambut oleh ratusan penggemar yang tidak senang di Roma, membutuhkan 300 polisi untuk mengendalikan kerumunan. Giorgio Chinaglia sendiri terus dicemooh di setiap pertandingan musim berikutnya dan akhirnya meninggalkan Italia pada tahun 1976 untuk melanjutkan karirnya di Amerika.

Gol Emmanuel Sanon tetap menjadi legenda dalam sejarah sepak bola. Ketika ia meninggal dunia karena kanker pankreas pada tahun 2008 di usia 56 tahun, pemakamannya dihadiri oleh 20.000 orang di Stadion Sylvio Cator, tempat tim Haiti mengamankan tiket Piala Dunia 35 tahun sebelumnya, dan disiarkan secara nasional. Philippe Vorbe, rekan setim Sanon, menyatakan, "Bagi kami orang Haiti, itu masih merupakan hasil terbaik yang pernah kami capai. Kami sebanding dengan Italia untuk sementara waktu, dan lebih dari itu, kami berhasil mempermalukan Zoff."

Hugh McIlvanney dari The Observer menggambarkan momen itu sebagai 'salah satu momen paling listrik' dalam kompetisi, di mana Emmanuel Sanon, 'seorang penyerang kulit hitam yang kuat dan agresif dari Port-au-Prince', melakukan apa yang gagal dilakukan oleh beberapa pemain terhebat di dunia. Ia juga memuji penampilan 'kecemerlangan supernatural' kiper Henry Francillon yang membuat penonton Jerman berbalik mendukung Haiti.

Meskipun Italia akhirnya memenangkan pertandingan 3-1, momen gol Sanon adalah pengingat abadi bahwa dalam sepak bola, keajaiban bisa terjadi kapan saja. Kisah-kisah seperti ini terus menginspirasi dan menjadi bagian tak terpisahkan dari warisan Piala Dunia, mengingatkan kita akan potensi kejutan yang selalu ada di setiap edisi, termasuk yang akan datang di piala dunia 2026.